La mejor Liga del mundo se pone a los pies de Jordan

Jordan, que cumplirá 40 años en febrero, decidió cumplir con la segunda temporada de contrato con Wizards, que, dirigidos por Doug Collins, han logrado reforzarse con Jerry Stackhouse, Larry Hughes y Charles Oakley. El objetivo de Jordan no es otro que lograr con los Wizards ser de nuevo campeón en la Conferencia Este y luchar por un título de liga que ganó seis veces con los Bulls y estableció lo que fue la «tercera dinastía» en la NBA. La gran incógnita para Jordan será saber cómo responden sus rodillas al nuevo reto de estar una temporada en acción, y si todo el proceso de entrenamiento que ha seguido durante el descanso del verano y la pretemporada ha sido el adecuado. Jordan, que todavía no ha definido si querrá ser reserva por primera vez en su carrera profesional o seguir de titular para jugar entre 30 y 35 minutos por partido, es consciente de que la competición en el Este es abierta y no hay un equipo que domine como los Lakers en el Oeste. Jordan no pudo lograr su objetivo en la primera temporada porque sus rodillas le fallaron al final y tuvo que pasar por el quirófano en marzo para quedarse con sólo 61 partidos disputados y los Wizards fuera de la fase final. La igualdad que existe en el Este entre la mayoría de los equipos le ha dado a Jordan la esperanza de que los Wizards pueden ser esta temporada los campeones, un título que defenderán los Nets de Nueva Jersey. Los Nets cuentan con el mismo potencial del año pasado, menos el alero Keith Van Horn, que fue traspasado a los Sixers de Filadelfia para que llegase el pívot Dikembe Mutombo, el hombre alto que les faltó para ser algo más competitivos en las Finales de la NBA frente a los Lakers. El entrenador de los Nets, Byron Scott, ha demostrado que con el base Jason Kidd, la gran estrella del equipo, Kenyon Martin y ahora la incorporación de Mutombo, son mejor equipo que la pasada liga. Los Magic de Orlando también tienen esta temporada la gran oportunidad de ser el equipo con aspiraciones que se crearon cuando ficharon al alero Grant Hill y al escolta Tracy McGrady. Hill está completamente recuperado de las operaciones en el tobillo derecho y en la pretemporada ha demostrado que junto con McGrady pueden ser una pareja mortífera para las defensas. Los Celtics también quieren mejorar lo que hicieron la pasada temporada, que fue llegar a las finales de la Conferencia Este, algo que no conseguían desde la etapa de Bird, en los ochenta. En la División Central, los Pistons son el equipo a batir porque tiene la mejor defensa. Además, aunque perdieron a Stackhouse, consiguieron a Richard Hamilton, que es un jugador más completo para el estilo que practican bajo la dirección del «Entrenador del Año», Rick Carlisle. Los Bucks de Milwaukee no quisieron seguir más con el famoso trío de los «Tres Grandes», que formaban Sam Cassell, Ray Allen y Glenn Robinson. Los Hornets de Nueva Orleans, también son incógnita, como los Pacers de Indiana y los Raptors de Toronto.