Jackson se postula como entrenador de la selección

El entrenador de Los Angeles Lakers, Phil Jackson, admitió por primera vez que había pedido a la USA Basketball (Federación de Baloncesto de Estados Unidos) que le considere un candidato para dirigir a la selección nacional en el próximo Torneo preolímpico de las Américas. Jackson también dijo que había escuchado los rumores de que el entrenador de los Sixers de Philadelphia, Larry Brown, era el candidato con más opciones a conseguir el cargo que dejó vacante Geroge Karl después del fracaso que tuvo el equipo nacional en el pasado Campeonato del Mundo disputado en Indianápolis. «Entendería perfectamente que Brown u otros entrenadores fuesen elegidos antes que mi persona porque han estado con el equipo con anterioridad en puestos de asistentes y se merecen la oportunidad de dirigir a la selección», comentó Jackson. «Brown y otros entrenadores han dedicado mucho más tiempo al equipo y a la organización de la USA Basketball», argumentó. Sin embargo, los jugadores estrellas de los Lakers, Kobe Bryant y especialmente, Shaquille O''Neal, han dicho que formarían parte del equipo de Estados Unidos, única y exclusivamente, si el entrenador que los va a dirigir en el camino hacia los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 es Jackson. «He escuchado los informes que han llegado desde el comité de selección de la USA Basketball y espero a ver qué sucede, aunque era consciente, cuando puse mi nombre en la lista, de que había una gran cantidad de profesionales que estaban capacitados para tener la oportunidad de dirigir al equipo nacional», dijo Jackson. El entrenador de los Lakers dijo que tanto Brown como Jerry Sloan, de los Jazz de Utah, habían trabajado como asistentes por muchos años con el equipo. Brown acompañó a Rudy Tomjanovich en Sydney''00 y ganaron la medalla de oro.