España, fuera de la Copa del Mundo

España venció a Rusia por 22-38 en el partido de vuelta de la eliminatoria de repesca de clasificación para la Copa del Mundo, pero, a pesar de la victoria, la selección quedó fuera de Australia 2003 ya que en la ida, disputada en Madrid el pasado 27 de octubre, los rusos se impusieron por 3-36. La selección jugó ayer uno de sus mejores partidos y estuvo muy cerca de dar la vuelta a la eliminatoria. En el minuto 13 de la segunda mitad, con casi media hora de partido de juego por delante, España se situaba a sólo 3 tantos de igualar la eliminatoria, 8-38, tras lograr seis ensayos (Sebastián Loubsen y Antonio Beltrán, ambos por partida doble, Alvar Enciso y David Martín Cifuentes). En ese momento el seleccionador de Rusia, el sudafricano James Stoffberg, introdujo tres cambios. La entrada de estos hombres significó un punto de inflexión en el partido y fue a partir de ese momento cuando Rusia logró sacudirse la presión a la que estaba siendo sometida por parte del quince español. España se lanzó a la desesperada en busca del ensayo que hubiese significado el pase a la siguiente ronda. Pero en 2 minutos llegaron dos ensayos de Rusia que sentenciaron la eliminatoria a favor del equipo ruso.