La «Champions» puntualiza la marcha de los españoles en la liga

El Barcelona afronta hoy en el Camp Nou uno de los encuentros que pueden marcar su futuro inmediato, ya que si es incapaz de solventar su compromiso europeo ante el Newcastle United, el mundo se les puede venir abajo a los azulgrana y se adivinan medidas a muy corto plazo. Tras la penosa trayectoria liguera, culminada con una derrota en Vallecas (1-0), al Barcelona le queda poco a qué acogerse. El equipo no funciona, Louis van Gaal está tan cuestionado como Joan Gaspart y los rumores sobre cambios inmediatos se repiten con insistencia. Si los azulgrana no resuelven, se abrirá la caja de los truenos. Vendrán nuevos fichajes, se impondrá otro rumbo y seguramente a Van Gaal, el entrenador contratado más por su eficacia, le quedarán menos horas en el banquillo barcelonista. Todo lo que no sea ganar hoy será un problema para el Barcelona. Van Gaal lo ha probado todo, pero los resultados no llegan. Puede alinear a su tridente ofensivo Riquelme-Saviola-Kluivert, reforzar el medio campo o poblar más su defensa, pero los resultados, al menos en la liga española, son deprimentes para sus seguidores. En Europa, sin embargo, es diferente y a ese espíritu ganador es a lo que quiere acogerse el Barcelona para mantenerse. Una victoria sería un alivio para los catalanes, especialmente porque la competición europea no se reanudará hasta el próximo febrero y el respiro sería considerable. Además, un triunfo serviría para dejar con muy pocas opciones al Newcastle United, equipo que ya perdió en Saint James Park contra el Inter de Milán (1-4) en la primera jornada de la segunda fase. Los che visitan Highbury El Valencia intentará remediar en Londres ante el Arsenal el traspiés que sufrió hace dos semanas frente al Ajax con el que no pudo pasar del empate en Mestalla. El partido de hoy en Highbury, el segundo de la segunda fase de la Liga de Campeones, es muy importante para el equipo que entrena Rafa Benítez. La liguilla es corta, con poco tiempo para corregir errores anteriores. Pero la misión valencianisa es muy complicada porque enfrente tendrá un gran equipo, líder de la Premier League y que marcha con firmeza en la «Champions». «Vamos a salir a ganar», afirma el entrenador del Valencia, Rafa Benítez, que asegura no tener ningún miedo al conjunto inglés y que contará con la participación de Pablo Aimar. Mejor así, porque el Arsenal es un equipo muy potente, como lo demuestra el hecho de encabezar la competitiva Premier League, a pesar de que perdió en su campo el pasado fin de semana ante el Manchester United. En Europa también se muestra avasallador.