La Vuelta pasa de León

León se tendrá que conformar con el consuelo de la salida de la Vuelta a España 2004, hecho adelantado por fuentes municipales y confirmado a posteriori por Unipublic, ante el plante de la ronda española para esta temporada entrante. El hecho adquiere su importancia dado que, en las últimas temporadas, el organizador de la salida del año siguiente nunca se ha quedado sin presencia en la carrera del año que le precede. Salamanca y Gijón son los dos últimos ejemplos de esta pauta de conducta que toma carácter excepcional con la exclusión de la capital leonesa. Unipublic, que cumple veinticinco años como organizadora de la ronda española, presentará el trazado de la prueba el próximo martes por la mañana en Madrid, en una acto que contará con la presencia de destacadas figuras del ciclismo. La Vuelta a España 2003, que nace en la ciudad asturiana de Gijón, prescinde de las estribaciones de los Picos de Europa para no quemar la prueba desde su inicio. Pese a este salto en la cordillera cantábrica, los organizadores de la ronda española apuestan por el trazado de alta montaña, donde los Pirineos (con tres llegadas), el sistema penibético (dos metas) y una cronoescalada individual en el sistema central, en la penúltima etapa de la prueba, dan la oportunidad para los escaladores. Una contrarreloj individual en Albacete y la crono por equipos de la salida gijonesa, el día 6 de septiembre de 2003, son otros de los atractivos del diseño.