FÚTBOL | UN CLUB LEGENDARIO DE LEÓN
El San Esteban resurge para agrandar su historia
Los veteranos del mítico club leonés se proponen refundarlo para proseguir con una leyenda que tiene medio siglo de vida
El campo de fútbol prometido por el presidente de la Cultural, el catarí Mohammed Khalifa Al-Suwaidi incita al legendario equipo del San Esteban a resurgir de sus cenizas para volver a convertirse en uno de los más grandes del balompié de León. El barrio contó con uno de los equipos de fútbol de más prestigio en León, el Unión Deportivo San Esteban. Fundado en 1950, después de la fusión entre el Unión y el San Esteban. Tras vincularse ambos clubes, comenzó la extraordinaria historia del Unión Deportivo San Esteban. El uniforme en su fundación era completamente negro, mientras que después se pasó a una equipación con la camiseta blanca y el pantalón negro.
Muchos jugadores de gran calado en el fútbol leonés pasaron por las filas del Unión Deportivo San Esteban, como Javier Canelas, Juan Simón, Pedro Blanco, José Manuel Fuentes (ya fallecido), Eduardo Álvarez, Alberto Valderrey, César Villafañe... Hasta el alcalde de Valverde de La Virgen, David Fernández, y el exministro de Justicia José Antonio Alonso, ya fallecido, militaron en el Club Deportivo San Esteban.
El pasado jueves 22 de junio los campeones de la zona Oeste de la Unión San Esteban se reencontraron después de muchos años para rememorar en una comida homenaje aquellos maravillosos años de fútbol y triunfos de la temporada 1970-1971 y 1971-1972.
El palmarés de estos jugadores comenzaba en la temporada 1970-1971, llevándose a casa el campeonato de Infantiles. Al año siguiente, ya en la categoría Juvenil, bajo el mandato como entrenador del equipo del mítico Santos Morilla, la plantilla estaba formada por Raúl Eguiluz Factor, Zamora, Justo Riego Suárez, Francisco Javier Fuentes García, Carlos Flórez ‘Chicho’, Joaquín Méndez Rojo, Santiago Fernández Conde ‘Rey’, Rodolfo Díez Suárez ‘Fito’, Javier Morala Galán, Carlos Escanciano González ‘Carli’, Francisco Javier Canelas Alonso, Amador Martínez Martínez, Gago, Primitivo Cadenas Gundín ‘Primi’, Samuel Fernández Martínez, Alfonso Bandera ‘Sanchís I’ , Fernando Bandera ‘Sanchís II’, Cartón, Santi y Antonio José Hernández Grego.
Campeonatos
El San Esteban siempre se caracterizó por aspirar y conquistar los títulos de campeón
En la Liga Juvenil de León tuvieron como principal rival a la Cultural y Deportiva Leonesa, que les arrebató la Copa Federación. Pero los del San Esteban se vengarían llevándose la Liga tras una dura disputa y se clasificaron para jugar la fase de clasificación de la zona Oeste. En esa fase derrotarían al Santa Marta de Ponferrada, al Atlético Palentino, al Benavente y al Monterrey de Salamanca.
De esta forma, hicieron historia y conquistaron el Campeonato de la Zona Oeste, hito que ningún equipo de León había conseguido previamente.
Después de ese logro, el siguiente objetivo fue el Campeonato de España Juvenil de Clubes, donde el Deportivo de la Coruña acabaría con las aspiraciones de los leoneses. Algunos de esos jugadores pasarían a formar parte de la Cultural y Deportiva Leonesa y debutaron en Segunda División A en los años siguientes.
El San Esteban continuó su andadura siendo un referente del fútbol juvenil de León y a día de hoy sigue en el recuerdo de todos estos futbolistas que consiguieron juntarse después de tantos años para disfrutar una vez más del fútbol, aunque no será la última.
Estos míticos del San Esteban y del fútbol leonés son hombres experimentados para saber lo que sería algo grande de volver a refundar el legendario San Esteban y todo lo que ello iba a conllevar para el popular barrio leonés. Ricardo Peciña, presidente en su momento y uno de los máximos impulsores de esta entidad futbolística, luchó y peleó por un club de fútbol con mucha historia en León, siendo una de las referencia del balompié leonés durante más de 50 años.
El nuevo campo, acicate
El legado que Catar dejará en la ciudad de León impulsa a refundar el San Esteban
Una historia del San Esteban que continuaría si los veteranos deciden dar un paso al frente para que el club de sus amores reviva su tardes de gloria por los campos de fútbol. Además, esta idea se puede potenciar todavía más con la previsión de ejecutar la construcción de un nuevo campo de fútbol, que será el legado de Catar y de la Academia Aspire en la ciudad de León. También se deja muy claro, tanto por el presidente de la Cultural, el catarí Mohammed Khalifa Al-Suwaidi, como por parte del Ayuntamiento de León que el nuevo campo que se ubicará en el barrio de San Esteban se realizará para el uso de la ciudad de León. Es el legado de Catar a León, con la denominación del campo ‘Aspire Academy’.
La instalación deportiva será de césped artificial de última generación. Aspire y Catar han dejado muy claras sus intenciones de que su utilización sea para los equipos de fútbol de León.
Los veteranos del San Esteban siguen dando vueltas a sus intenciones de refundar un club que es historia de León, por lo que en próximas fechas continuarán dando forma a una idea que es apoyada por la práctica totalidad de los que formaron parte en su momento de este club futbolístico que fue orgullo de esta tierra.
El San Esteban fue siempre un sentimiento para la barriada y una ilusión futbolística para los vecinos de la zona.
Excelentes futbolistas leoneses se formaron en el San Esteban. Míticos de la Cultural y de otros equipos de prestigio a nivel nacional.
El San Esteban es parte de la historia del fútbol leonés. Y además muy importante. Sería una excelente noticia que este club volviera a ver la luz con la llegada del nuevo campo de fútbol, legado de la Aspire Academy.