Hoy puede ser un gran día para Santos

El israelí de origen bielorruso Boris Gelfand optará a su tercer Magistral Ciudad de León consecutivo —ya posee tres títulos— después de imponerse al balear Paco Vallejo en la segunda semifinal del torneo decano en España en tan solo tres partidas, por dos puntos y medio a medio punto.

En la lucha por el título en la trigésima sexta edición se encontrará con el campeón de Europa de partidas rápidas, el leonés Jaime Santos, que, en su novena participación consecutiva, busca el que sería el primer título en su tierra después de jugar la final en la edición de 2020 —en modalidad ‘online’ por la pandemia— ante el estadounidense de origen cubano Leinier Domínguez.

Gelfand venció al discípulo de Marcelino Sión en la semifinal de 2021, también online y ahora tendrá la oportunidad de desquitarse el subcampeón de España después de apear en su semifinal al ruso Nikita Vitiugov por 3-1.

Gelfand venció en el Magistral ‘online’ de 2021 al derrotar a Leinier Domínguez, y volvió a coronarse campeón en 2022, venciendo en la final al cinco veces campeón mundial Vishy Anand.

El duelo entre el mejor jugador español y el triple ganador del Magistral fue un choque que se decidió muy pronto a favor de Gelfand, que se defendió muy bien, mientras que Vallejo apenas tuvo opciones de victoria.

Los apuros de tiempo y la falta de precisión en la primera partida le afectaron y tras dos primeras partidas a favor del que fuera subcampeón mundial, las tablas de la tercera, condujeron al gran maestro de Minsk hacia la victoria definitiva.

Tal y como apuntaba el director técnico del Torneo, Marcelino Sión, Gelfand juega siempre muy motivado en León, lo que augura «una emocionante final mañana entre la experiencia y el talento de Gelfand y la juventud y el empuje de Santos», señaló a la conclusión de la segunda semifinal.

En la primera partida, tras una apertura favorable a Vallejo, Gelfand aprovechó las imprecisiones de su rival y remontó para acabar dando una lección de técnica magistral, después de que el balear no tuviera problemas en la apertura, un gambito de dama, pero los problemas con el reloj dieron un vuelco y el israelí se impuso con un impresionante despliegue de la mejor técnica.

La segunda partido mostró al mejor Boris Gelfand, que superó a su rival en una complicadísima partida de ataques en flancos opuestos con un espectacular sacrificio de dama y uno posterior de alfil, para ponerse 2-0 con todo a su favor para acceder a la tercera final consecutiva del torneo. Con la obligación de ganar, Vallejo intentó desequilibrar el juego asumiendo riegos desde el primer movimiento, pero Gelfand, con juego sólido y seguro, forzó una posición igualada cuando por lo favorable cometió un error que, sin embargo, no le hizo perder las tablas que necesitaba.