España se apunta a otra noche de gloria

Pese a que enfrente está Francia (21.00 horas, La1), el mejor equipo de Europa en los últimos años y bestia negra de España en las fases finales, hay un optimismo imposible de ser frenado entre los aficionados de La Roja. En la calle se respira que el equipo de Luis de la Fuente es mejor que el de Didier Deschamps y que, por tanto, esta tarde se adjudicará en el estadio del Bayern Múnich el billete para la final del domingo en Berlín. Allí buscará convertirse en el rey del torneo con cuatro entorchados y dejar atrás, con uno menos, a Alemania.

¿Hay razones para la euforia? Muchas. España es la única selección que ha ganado sus cinco partidos y es, junto a la eliminada Alemania, la que más goles ha marcado, 11. También es el combinado que más remates ha intentado (102) y el que más balones ha recuperado (230).

La Roja ha sido capaz de ganar cuando ha sido superior (Croacia, Italia, Albania y Georgia) y también cuando se ha encontrado con un rival que le ha tratado de tú a tú como Alemania. La apuesta de Luis de la Fuente por un juego ofensivo, de vértigo y con bandas desequilibrantes, ha dado un resultado muy por encima del esperado. Su selección ha pasado de no aparecer en las apuestas de favoritos a encabezarlas.

Tiene además al mejor mediocentro del mundo, el metrónomo Rodri, y dos extremos, Lamine Yamal y Nico Williams, que causan pánico entre los rivales. Generan tanta incertidumbre que la primera pregunta de la rueda de prensa a Deschamps fue cómo piensa hacer frente a este trío. «Confío en los míos», esquivó el seleccionador francés.

Estos tres aparecen rodeados por jugadores que han dado un nivel brillante como Unai Simón, Cucurella, Laporte, Fabián y Dani Olmo. «España es un equipo muy completo. Es el que mejor ha jugado en el torneo», advirtió el centrocampista francés Adrien Rabiot. No pudo echar tantas flores sobre los suyos. «No sé si somos un equipo digno de ver o no, pero estamos en semifinales».

Frente a la exuberancia española, Francia solo ofrece el equipo de mayor poderío físico del torneo y mucho cemento armado. Ha llegado a semifinales con la pírrica producción ofensiva de dos goles en propia meta y otro de penalti. De sus figuras Mbappé y Griezmann no ha habido noticias, pero a nadie se escapa que son balas de plata que pueden ser disparadas en cualquier momento. «No están con las piernas tan frescas» admitió Rabiot.

Además, Francia es el paradigma de equipo competitivo capaz de dar un disgusto a cualquiera. Desde que el Mundial de Brasil en 2014 puso fin a la edad de oro española, los galos son la mejor selección de Europa. Se crecen además en estas alturas de los torneos. Esta noche buscan su cuarta final en ocho años tras la de la Euro’16, perdida ante Portugal, y los Mundiales 2018 (campeones) y 2022 (subcampeones al caer con Argentina).

Para colmo, se trata de la bestia negra de España. Se han medido seis veces en fases finales y solo se recuerda un triunfo de La Roja (en los cuartos de la Euro’12 que ganó). Lo demás han sido un empate y cuatro derrotas (dos en la Euro, incluida la final de 1984, otra en octavos en el Mundial Alemania de 2006 y la última en el partido por el título en la Liga de Naciones de 2020).

Las ausencias marcan el duelo. De la Fuente debe remodelar la defensa por las bajas por sanción del expulsado Carvajal, uno de los mejores ante Alemania, y el central Le Normand, por acumulación de amarillas.

El entrenador ya ha dejado claro que nadie espere ocurrencias para suplir las bajas, que en estos casos el sustituto siempre es un jugador de ese puesto. Por tanto, Jesús Navas se encontrará a sus 38 años y a seis meses de retirarse con la complicada y crucial tarea de frenar a Mbappé, mucho más rápido que él. El sevillano deberá tirar de experiencia e ingenio.

La ausencia de Le Normand será cubierta por Nacho, que ha cumplido a gran nivel hasta el momento. La baja de Pedri, que no volverá a jugar, tratará de paliarla Dani Olmo, que hasta ahora ha sido suplente del canario pero que ha rendido por encima de él.

España llega fuerte y con motivos para el optimismo, pero sabe que para ser campeón hay que echar abajo muros de cemento armado tan grueso como Francia.

NO SE FÍAN DE MBAPPÉ

Rodri Hernández, segundo capitán de la selección española, se mostró desconfiado «de lo que hablan de Mbappé» y a la vez precavido, a la espera de que el astro francés no recupere su identidad letal en las semifinales de la Eurocopa 2024 ante España. «No me fío mucho de lo que hablan de Mbappé, sé el jugador que es y puede marcar las diferencias con mucha facilidad. Tiene esa capacidad para hacer daño en cualquier momento. Si está en el campo será una amenaza y habrá que estar atentos a él e intentar ayudarnos unos a otros para pararle».

LOS ENTRENADORES

LUIS DE LA FUENTE

El seleccionador español puso en valor a esta Francia a la que se tilda de rácana y que apenas lleva tres goles en el torneo, dos en propia meta (Austria y Bélgica) y un penalti (Polonia). ¿Se aburre viendo a Francia?, le preguntaron. «Lo que yo valoro y analizo es su potencial, y Francia tiene uno extraordinario, con jugadores de un nivel altísimo y es un gran equipo. Cada uno se aburre con lo que quiere, y a mí Francia no me aburre», dijo. Y añadió: «Todos tratamos de hacer planes de partido que te ayuden a ganar. Nuestro modelo se acerca a un espectáculo bonito. España es un equipo vistoso, pero aquí se trata de ganar. Queremos jugar, pero ser prácticos. Ahora lo que cuenta es el resultado», apostilló.

DESCHAMPS

Didier Deschamps, seleccionador de Francia, reconoció este lunes en rueda de prensa que la selección española, a la que se enfrentará en las semifinales de la Eurocopa de fútbol, «es la que mejor ha jugado» de todo el torneo y recordó que, a pesar de la lesión de Pedri que altera la medular de Luis de la Fuente, la ‘Roja’ siempre ha tenido un buen centro del campo, clave en sus buenos momentos.

El técnico galo se deshizo en halagos hacia el combinado que dirige Luis de la Fuente. En 24 horas Francia y España se enfrentarán en el Allianz Arena de Múnich y Deschamps analizó a España a la vez que valoró las opciones de su equipo de alcanzar la gran final de Berlín.