Zamora respalda hoy a los sub-21

El estadio Ruta de la Plata, con capacidad para 8.000 espectadores, estará hoy al completo al agotarse las entradas que se sacaron a la venta para el encuentro que disputará la selección española sub-21 frente a la de Armenia. El partido, clasificatorio para el Campeonato de Europa y los Juegos Olímpicos de Atenas''2004, es trascendental para el equipo nacional, que deberá sumar los tres puntos para recuperar posiciones en la clasificación del grupo, según señaló hoy a los periodistas el entrenador de la selección sub-21, Juan Santisteban. El combinado nacional se encuentra actualmente en la cuarta posición del grupo con cuatro puntos, los mismos que tienen Armenia y Ucrania, que le preceden en la clasificación provisional, y tres menos que Grecia, que encabeza el grupo. Santisteban, que ayer asistió a una recepción oficial en el Ayuntamiento de Zamora, prometió que sus jugadores van a salir a ganar el encuentro y estarán «al 100 por cien de sus posibilidades en entrega y esfuerzo». El seleccionador nacional sub-21 confió en que el encuentro sirva para que España recupere posiciones tras el último empate ante Ucrania. Santisteban reconoció que es necesario «ganar como sea y esperar que Grecia pinche» en Irlanda del Norte, el último clasificado del grupo. La selección sub-21 llegó el domingo al mediodía a Zamora, celebró en el hotel de concentración el 21 cumpleaños de Javier García Portillo, una de las estrellas del equipo, y efectuó un primer entrenamiento en los anexos al Ruta de la Plata. Para el encuentro, Santisteban no podrá contar con Arzu ni Mario, que están lesionados, ni con Fernando Torres ni Rubén, sancionados en el último encuentro ante Ucrania. Aunque el técnico de la selección no ha querido revelar el once inicial que saltará al terreno de juego hoy, uno de los que parece fijos es el madridista Portillo, quien se mostró «sorprendido y agradecido» con el recibimiento que el combinado nacional tuvo en Zamora.