Corretja fue la nota negativa española en Montecarlo

El español Albert Portas, procedente de la fase de clasificación, protagonizó la sorpresa más destacada del torneo de tenis de Montecarlo, al eliminar al tercer favorito, el estadounidense Andy Roddick (7-6 (5) y 6-3), que corrió la misma suerte que Alex Corretja que también dijo adiós al torneo. Roddick y Corretja no fueron los únicos cabezas de serie eliminados, ya que el chileno Fernando González, decimocuarto, fue derrotado por el francés Arnaud Clement (6-4, 6-3). El descalabro de los favoritos limpia el camino para que Juan Carlos Ferrero, primer cabeza de serie, revalide el título logrado el año pasado. El levantino se deshizo sin problemas del australiano Wayne Arthurs (6-4, 6-1) y se enfrentará con su compatriota Félix Mantilla, que venció al armenio Sargis Sargsian (6-0, 7-5). Portas protagonizó el primer terremoto del torneo y la primera campanada de la «Armada española», que vuelve a pasear su poderío por la tierra batida de Montecarlo, tercer Master Series de la temporada y primero sobre polvo de ladrillo, a seis semanas de la cita de Roland Garros. Durante la hora y 20 minutos que duró el encuentro, el catalán practicó un sólido tenis ante el estadounidense, que apoyado en su servicio plantó cara, pero demostró peor adaptación a la tierra batida. Su rival en segunda ronda será el croata Ivan Ljubicic, que se deshizo del argentino Mariano Zabaleta (6-3, 7-6). Jornada negra Corretja perdió contra su compatriota Feliciano López (7-6 (4), 6-3), y dejó en la pista de los Príncipes del Principado un pedazo de su prestigio sobre tierra batida. El catalán demostró estar falto de forma y solo plantó batalla durante la primera manga, que López se adjudicó en el desempate. Su rival será el español Fernando Vicente, que venció al francés Nicolás Escudé. Lo que parecía una jornada negra para los cabezas de serie lo arreglaron los argentinos David Nalbandian y Gastón Gaudio, el alemán Rainer Schuettler y el brasileño Gustavo Kuerten. Gaudio jugará frente al peruano Luis Horna, procedente de la fase de clasificación, y que venció al francés Paul-Henri Mathieu (6-4, 6-4). «Guga» jugará en segunda ronda contra el sueco Magnus Norman, invitado por la organización y que se impuso a Nicolás Lapentti. También logró el pase a segunda ronda Alberto Martín, que procede de la ronda clasificatoria, y que venció al belga Olivier Rochus.