Piepoli se coronó en Cerler

Sólo un excelente Simoni, del Saeco, que ultima su preparación para dentro de veinte días en el Giro fue capaz de aguantar las aceleraciones de Piepoli hasta poco antes de afrontar el último kilómetro, la zona de la ascensión menos exigente de esta cima pirenaica. También rindió a un notable nivel Beltrán, del Team Coast, que se quedó antes que Simoni pero subiendo a su ritmo finalizó con el mismo tiempo que el vencedor del Giro de Italia de 2001. La principal novedad en la salida de Huesca fue la presencia de los alemanes del Team Coast Jan Ullrich y Tobías Steinhauser, cuya inscripción no fue autorizada por los responsables de la Unión Ciclista Internacional hasta unas horas antes del comienzo de la competición por un problema de su equipo con los avales de los contratos de estos ciclistas. Ambos no contaban con dorsal en la lista de inscripción oficial cerrada el martes en la reunión de directores deportivos previa al comienzo de esta carrera. Los participantes se tomaron los primeros kilómetros con tranquilidad hasta que el suizo Daniel Schnider, del Phonak, realizó el primer intento. Primeros ataques Schnider estimuló los ánimos en el pelotón y comenzaron a prodigarse los ataques, aunque ninguno de ellos era consentido. Hubo que esperar hasta el kilómetro sesenta para que el demarraje del italiano Alessandro Petacchi, del Fassa Bortolo, cuajase y empezase a abrir hueco, aunque su intento no inquietaba. Los hombres de ibanesto.com fueron los primeros en pasar a encabezar el pelotón para empezar a endurecer el ritmo. Petacchi, con este panorama, decidió entregarse tomándose un ligero respiro para poder afrontar en las mejores condiciones posibles la ascensión final a Cerler. Las primeras rampas las afrontó el pelotón, lanzado sobre todo por el Mercatone hasta que Piepoli aceleró el ritmo y se puso en cabeza.