PRIMERA DIVISIÓN
El Real Madrid defiende en Huelva su raquítico liderato
Sin Ronaldo, Raúl, Zidane y Figo, cuatro de sus galácticos, el Madrid pone en juego el liderato en el Nuevo Colombino, frente a un Recreativo que ha ido de menos a más y lucha sin desmayo por la salvación.
El intenso choque del martes ante el Juventus ha dañado gravemente el físico de los madridistas, ya de por sí maltrecho después de una temporada recargada en la que están decididos a competir por el gran doblete. Unos problemas que causan enorme preocupación, no ya por el choque ante el Decano, al que el Madrid debería ganar incluso con el equipo suplente, sino porque el miércoles espera el infierno en Delle Alpi. Tres días después de medirse a la «Vecchia Signora», Ronaldo es baja por una rotura de fibras en el gemelo izquierdo, Figo por una sobrecarga en el adductor derecho y Zidane por una inoportuna lumbalgia aguda. Y Raúl sigue el proceso de recuperación. Aunque admite que las ausencias son «importantes», Del Bosque trasladó su confianza en los no titulares, un apoyo que según dijo «no es testimonial». «Estamos en una posición de privilegio gracias a la contribución de toda la plantilla», recordó el entrenador, que no dio pistas sobre el once titular aunque apuntó que tratará de «deteriorar le menos posible el deterioro del equipo». El Madrid sólo mantendrá inalterada la zaga. En el centro del campo, es posible que Del Bosque trate de dar más equilibrio al equipo y recupere al brasileño Flavio como pareja de Makelele, con McManaman a la derecha y Solari a la izquierda. Arriba, lo más probable es que se decante por Guti y Morientes. La plantilla merengue asume que se trata de un partido «peligroso por muchas cosas», según reconoció el canterano Guti. Tanto el Madrid, que aventaja en un punto a Deportivo y Real Sociedad, como el Recreativo, se esforzarán en tratar de borrar la pésima imagen de la última jornada, en la que los blancos dilapidaron una ventaja de 4 puntos tras una sonrojante derrota ante el Mallorca y el Recre fue vapuleado en Riazor. La salvación depende de ello Los onubenses, fuera de la zona de descenso sólo porque aventajan a Osasuna en el average particular, han preparado el choque con ensayos a puerta cerrada y confían en su fortaleza en el Nuevo Colombino. Lucas Alcaraz, técnico del Recre, asume que las posibilidades de permanencia pasan por sumar algún punto en los sucesivos duelos frente a Real Madrid, Real Sociedad y Barcelona. Ante el Madrid, tiene las bajas de Merino y Galán pero recupera a Xisco y Kaiku. Parece que mantendrá el mismo bloque de Riazor, pese a la goleada recibida. Para Alcaraz, las posibilidades de éxito ante el Real Madrid pasan por «estar muy juntos, presionar y salir con velocidad». Recreativo: Luque, Espínola, Loren, Iker Begoña, Pernía, Javi García, Viqueira, Diego Camacho, Benítez, Arpón y Molina. Real Madrid: Casillas, Salgado,Hierro, Helguera, Roberto Carlos, McManaman, Makelele, Flavio, Solari, Guti y Morientes. Árbitro: Losantos Omar (Vas). Campo: Colombino, 19 horas.