Euskaltel se defiende de las críticas por la táctica equívoca para la etapa

El director deportivo del Euskaltel-Euskadi, Julián Gorospe, señaló los intentos de su equipo por intentar cazar al estadounidense Tyler Hamilton, que con su victoria de etapa se acerca a los puestos de Iban Mayo y Haimar Zubeldia. «Tyler Hamilton ha hecho una gran etapa. Ha estado sensacional y pocos son capaces de hacer lo que ha hecho», dijo al término de la decimosexta etapa. Gorospe incidió en que nunca estuvieron «relajados» por la escapada. «Lo que sucede es que no tenemos corredores para tirar, y Laiseka y Artetxe lo han intentado. Desde el primer momento hemos tirado, pero una avería de Iban Mayo nos ha hecho frenar para que enlazase», detalló. El vasco no se siente presionado por la posible pérdida de puestos en la general. «De momento, Iban y Haimar se mantienen. Hamilton es un buen corredor para la contrarreloj y algún puesto puede peligrar pero, de todas formas, ya hemos hecho un gran Tour», finalizó. Frustración absoluta Por su parte, Roberto Laiseka (Euskaltel) expresó la frustración de su equipo por no poder capturar a un rival directo para las aspiraciones de Iban Mayo y Haimar Zubeldia. «Hamilton iba como una moto y no había mucho que hacer. Ha hecho una exhibición impresionante, Mayo ha querido salir detrás de él, pero no le ha podido coger. Luego, hemos ido a tope y nos ha metido dos minutos», opinó. El corredor español José Luis Rubiera (US Postal) se mostró esperanzado de que su compañero y actual líder del Tour de Francia, el estadounidense Lance Armstrong, pueda hacerse con su quinto triunfo porque «ha progresado en los últimos días escalonadamente y ha vuelto a su nivel». Esta mejoría provoca que en el US Postal sean «optimistas de cara a la crono». «En condiciones normales no puede ser tanta la diferencia e incluso podría estar a favor de Lance», afirmó 'Chechu'. El asturiano cree que, ante la emoción de la carrera con Armstrong y Ullrich peleando por la victoria, la gente «está más pendiente del Tour». «Esta pequeña diferencia hace la carrera más emocionante y por esto la gente parece estar más con Ullrich», sentenció. «No había gente para tirar, no podíamos hacer más, y aún así, nuestro Tour ha sido bueno» JULIÁN GOROSPE Director del equipo Euskadi