Ronaldhino y Beckham acaparan las miradas en el inicio de la Liga

El vigente campeón de Liga, el Real Madrid, será el primero en estrenar hoy el campeonato liguero 2002-03 (Bernabéu, 19:30 horas) frente al Betis, un rival de entidad que pondrá a prueba el nuevo proyecto de Queiroz, reforzado tras el éxito de la Supercopa. El técnico portugués repetirá el equipo que venció al Mallorca y su esquema sufrirá el primer envite serio ante los verdiblancos de Víctor Fernández, cuyos equipos suelen siempre comenzar muy fuerte para desvanecerse en la recta final de los campeonatos. Los blancos viven un momento convulso, con el díscolo Makekele y los últimos intentos por fichar a Ayala, mientra que el Betis echará en falta el desborde del brasileño Denilson, ya que, salvo que el Comité de Disciplina Deportiva diga lo contrario a última hora, deberá cumplir un partido de sanción. El regreso de Tote a la casa blanca y la presencia de Joaquín, el «Loco» Palermo, última adquisición bética, junto a la explosión de Ismael podrían propiciar el primer descalabro blanco en la Liga, que comienza con duelos de bastante incertidumbre, ya que la Real Sociedad, actual subcampeona, y el Deportivo tienen que afrontar duros compromisos. Los donostiarras viajan a Montjuic con la necesidad de afianzar todo lo demostrado la temporada pasada, consciente de que su potencial no ha variado un ápice (Kovacevic, De Pedro, Nihat, Xabi Alonso) pero de que ya no disfrutará del factor sorpresa. No obstante, es un estadio talismán para los albiazules porque no han perdido nunca, con un balance de cuatro triunfos y dos empates -el último triunfo local (3-0) tuvo lugar en Sarriá en la temporada 1996/97-. El Deportivo, por su parte, después de sufrir para eliminar al Rosenborg en la previa de la Liga de Campeones, visita La Romareda el domingo, un recién ascendido, pero lejos de ser un rival cómodo. Los pupilos de Paco Flores, con las incorporaciones de Savio y Milito, serán un equipo correoso, amante del buen fútbol y que contará con el ánimo de su hinchada en el regreso a la Primera División. A expensas de la resolución del caso Ayala, que, por petición propia, se ha quedado fuera de la convocatoria del Valencia, el conjunto de Rafa Benítez, que mantiene la duda en la portería de Palop y Cañizares, se mide a su auténtica bestia negra, el Valladolid. Los de Pucela han ganado en cuatro de sus últimas siete visitas al estadio de Mestalla y una nueva victoria encendería aún más los ánimos en el club levantino, que pretende recuperar los valores que hace dos temporadas le convirtieron en uno de los mejores equipos de Europa. Ronaldinho, a la «catedral» Una de las sensaciones de la pretemporada, el habilidoso Ronaldinho, junto al nuevo FC Barcelona, hará su estreno en la catedral del fútbol español, San Mamés. Un campo históricamente propicio para los blaugrana, que se estrenarán con un equipo en el que posiblemente formarán de inicio cuatro de sus siete refuerzos, el turco Rustu, el defensa holandés Giovanni van Bronckhorst, el extremo portugués Ricardo Quaresma y el citado Ronaldinho. Los de Ernesto Valverde, un neófito en los banquillos, siguen basando su fuerza en el espíritu de equipo, la confraternización con su afición y los goles de Urzaiz, test importante para los azulgrana. Los dos clubes que se presentan a priori como alternativas a los más poderosos, Villarreal y Atlético de Madrid, deberán superar difíciles escollos si no quieren salir de la primera jornada con menos ilusión de la que han acaparado en pretemporada. Los vigentes campeones de una de las finales de la Intertoto se miden al Málaga de Juande Ramos. Los andaluces son una incógnita, pero en su estadio suelen defender con ímpetu los puntos. Igualmente, el proyecto Manzano tratará de revertir la historia ya que desde la temporada 1996-97 el Atlético no vence en el partido inaugural. No parece el aguerrido Sevilla el rival adecuado para empezar con buen pie.