España da el primer paso en el europeo de la ilusión ante Suecia

España comienza hoy (21.00 horas/Scaniarinken) su andadura en el Eurobasket 2003 con la anfitriona, la modesta Suecia, como primera piedra de toque para calibrar las aspiraciones de los de Moncho López. Todo este mes de preparación, la buena imagen dejada en sus amistosos, donde sólo se tropezó ante Lituania, y las expectativas depositadas en un bloque que cuenta con los 'juniors de oro' como columna vertebral serán puestos mañana a prueba por primera vez. Y es que este Eurobasket tiene toda la pinta de ser una oportunidad histórica para la selección española de lograr algo grande. A pesar de que la competitividad será máxima, con hasta nueve candidatos serios al título, España parte en esta ocasión como más favorita que nunca para intentar destronar a Serbia y Montenegro, actual campeona de Europa (Turquía 2001) y del Mundo (Indianápolis 2002). El combinado nacional llegó el pasado martes a Sodertalje y ya ha tenido el tiempo suficiente para adaptarse a su sede y ver lo que se va a encontrar en el frío Scaniarinken. López podrá contar con todos sus hombres al cien por cien para este estreno, en el que tratará de despejar las pocas dudas dejadas a lo largo de la preparación. Los tiros libres, el bajo porcentaje en los triples, a pesar del regreso a la selección de Alberto Herreros, y algunos problemas en la dirección, aunque Calderón se ha destapado como uno de los más destacados, son las parcelas que López ha intentado afinar en estos últimos días. Los suecos serán el primer obstáculo de los españoles, un rival que, a pesar de su condición de anfitrión, debe ser un equipo asequible para romper el hielo en la competición y superar los nervios del debut. Y es que España acude a este Europeo jugando un papel poco habitual, el de favorita a acabar con la hegemonía continental que ocupa desde 1989 la antigua Yugoslavia. El metal más preciado ya no suena como algo lejano y de la mano de Pau Gasol y un buen puñado de 'juniors de oro' todo es posible. El mejor equipo de la historia El hecho de que España se presente en Suecia con, posiblemente, el mejor equipo de su historia, con una mezcla de juventud y veteranía, hacen que desde el realismo sea posible soñar con el oro. España cuenta por primera vez con una estrella de las que marcan diferencias, Pau Gasol. El pívot de los Grizzlies ha permitido dar al equipo español ese saltó de calidad y poder plantar cara a otros NBA como el alemán Dirk Nowitzki, el ruso Andrei Kirilenko, el francés Tony Parker o el serbio Pedja Stojakovic, serán las estrellas. Moncho López no para de remarcarlo, España no debe perder la noción de la realidad y ser consciente de que el objetivo es el billete para los Juegos Olímpicos deAtenas, en principio sólo para los tres primeros aunque si Serbia y Grecia están entre ellos se ampliará hasta el quinto, y a partir de ahí comenzar a pensar con lo máximo.