Valencia y Madrid viven el primer choque entre candidatos al título
Raúl se pierde el duelo de Mestalla, que se encuentra salpicado de morbo por el caso Ayala
Un mes después de la derrota del Valencia por penaltis en el Trofeo Naranja, el Madrid vuelve a Mestalla, donde le espera un recibimiento muy hostil fuera y dentro del terreno de juego. Entonces, Casillas fue el salvador y el Valencia estrelló tres balones en los postes y demostró una gran superioridad sobre el Madrid, en el estreno de Beckham en España, cuando el inglés aún jugaba en la banda derecha y se ganó la sustitución tras poco más de una hora en el campo. Pero mañana es la Liga, donde Beckham trabaja y reparte juego y el Madrid, aunque no podrá contar con el lesionado Raúl, ha exhibido su enorme calidad y pegada. El Valencia, en cambio, mantiene sus virtudes de solidez defensiva y gran bloque, y con la clase de Aimar en ataque ansía vengarse de la 'galaxia' que quiso llevarse a Ayala. En su primer partido de la temporada y sólo dos días después de renovar con el Valencia, al central argentino le tocará lidiar no sólo con el letal Ronaldo, que sigue en racha goleadora y casi siempre marca ante los levantinos, sino también con Guti, sustituto de Raúl, que no se ha recuperado a tiempo de su golpe en la cadera. Zidane, recuperado de su sobrecarga muscular, tampoco se perderá la cita, pero a los jóvenes centrales blancos (Pavón y Raúl Bravo) también les espera un enemigo de cuidado, Aimar, y en el centro del campo llega la oportunidad para Beckham y Cambiasso de intentar imponerse a una de las parejas más potentes de la Liga formada por Albelda y Baraja. Carácter y sacrificio Para el Real Madrid será una importantísimo examen fuera del Bernabéu después del empate in extremis en Villarreal con la cantera y la sufrida victoria en Málaga con el mono de trabajo y la capacidad de resolución de Beckham a balón parado. «El Madrid tiene que jugar siempre al fútbol y demostrar ganas de ganar en todos los campos, y no podemos perder esta oportunidad», apuntó hoy Queiroz, que ha exigido máxima entrega a sus jugadores en un partido de altísima exigencia. Por su parte, Benítez está seguro de «ganará el que mejor juegue al fútbol» y augura un «choque de alta calidad». Alineaciones probables: Valencia: Cañizares, Curro Torres, Ayala, Marchena, Carboni, Albelda, Baraja, Jorge López, Vicente, Aimar y Oliveira Real Madrid: Casillas, Míchel Salgado, Pavón, Raúl Bravo, Roberto Carlos, Cambiasso, Beckham, Figo, Zidane, Guti y Ronaldo Árbitro: Moreno Delgado (Catalán) Estadio: Mestalla Hora: 21.30