Carlos Sainz afronta cuarto la etapa decisiva de San Remo

Las cuatro primeras posiciones del Rally de San Remo tras la disputa de la segunda etapa no variaron con respecto al primer día. Sebastien Loeb (Citroën Xsara WRC) seguía dominando la carrera por delante de Markko Martin (Ford Focus WRC), Marcus Gronholm (Peugeot 206 WRC) y del español Carlos Sainz (Citroën Xsara WRC). Gilles Panizzi (Peugeot 206 WRC) ascendió hasta el quinto lugar seguido por el Ford Focus WRC de Duval, y los otros dos Citroën Xsara WRC de McRae y Bugalski. Sólo falta la jornada de hoy para romper el empate que existe entre las dos marcas francesas Peugeot y Citroën en el Mundial de marcas. Ambas suman 110 puntos. Citroën tiene a Loeb y Sainz en la primera y cuarta posición, mientras que en Peugeot Gronholm es tercero y Panizzi quinto. De finalizar así la prueba italiana, Citroën se colocaría por delante de Peugeot para afrontar las tres últimas pruebas que quedan para finalizar la temporada 2003, dos rallies de asfalto (Francia y Cataluña) y uno de tierra (Inglaterra). El francés Loeb fue muy seguro y constante durante toda la jornada, clasificándose segundo en tres de las cuatro especiales. En la segunda del día Loeb finalizó séptimo y se llevó un gran susto, aunque sin consecuencias, después de que se calara su motor, aunque pudo continuar sin problemas perdiendo menos de diez segundos. La rivalidad e igualdad entre los pilotos se demostró en la especial más larga del día, y del campeonato, Taglia, de 52,4 kilómetros. Loeb se clasificó entonces segundo a tan sólo 7 décimas de del vencedor de la especial, Martin. Agujetas «en todo el cuerpo» Por su parte, Carlos Sainz también pudo disfrutar de un día exento de problemas. El madrileño finalizó quinto en las tres primeras especiales del día, mientras que en la cuarta y última fue tercero. Sainz conseguía terminar primero de los Citroën en la segunda especial y ello le permitió conservar la cuarta posición y situarse a 31 segundos del tercer puesto que ocupa Marcus Gronholm. «Ha sido un día muy duro, sobre todo la especial de Taglia, que se ha repetido en dos ocasiones. He acabado el día con agujetas en todo el cuerpo, pero he mantenido el cuarto puesto, y he logrado distanciarme un poco de Panizzi. Algunos tramos estaban complicados por las hojas que había en el asfalto, pero todo ha ido bien. No he tenido problemas en el coche y hemos mantenido la concentración al máximo», destacó Sainz. Según el pespañol el objetivo en la última etapa es mantener la cuarta posición: «He estado rodando en los tiempos de Gronholm, pero recortar diferencias es muy complicado a no ser que les suceda algo a los de delante».