No hubo apenas sorpresas en la primera jornada de la NBA

El escolta Kobe Bryant no pudo jugar, por una lesión de rodilla, pero la presentación en competición oficial de Gary Payton y Karl Malone como miembros de los Lakers de Los Angeles que fue todo un éxito. Payton y Malone tuvieron una excelente actuación, para que el equipo de Los Angeles triunfara cómodamente por 109-93 sobre los Mavericks de Dallas en el primer partido de la campaña de 2003-2004. Payton encestó 21 puntos, recogió siete rebotes y dio nueve asistencias, mientras que Malone terminó con 15 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias. El pívot Shaquille O'Neal anotó 16 puntos y capturó nueve rebotes mientras que Derek Fisher y Devon George también encestaron 16 y Brian Russell logró 10 puntos para los Lakers. Los aleros Dirk Nowitzki y Antoine Walker consiguieron 19 puntos cada uno para dirigir el ataque los Mavericks, quienes nunca amenazaron a sus rivales en el periodo final. Los Lakers han ganado 45 de sus últimos 50 encuentros con los Mavericks, quienes no han ganado en Los Angeles desde diciembre de 1990. Es una de sus mejores rachas.