Australia se propone hacer de la hierba un martirio absoluto

El objetivo del equipo australiano de Copa Davis está claro y definido. Hay que acondicionar la pista de hierba donde se disputará la final de tal manera que el conjunto español encuentre las peores condiciones, que sea lo más rápida e infernal posible, para que sus esperanzas se ahoguen cuanto antes. Así, dos minutos después de que parte de la delegación española realizase su primera toma de contacto en la pista central del Rod Laver Arena, donde han sido instalados los 160 paneles de hierba que conforman la moqueta verde, un gigantesco rodillo y una cortadora se ponían en funcionamiento. El deseo es reducir la altura del césped paulatinamente, de ocho milímetros a justamente la mitad, con lo que el juego ganará en vivacidad y rapidez, más al gusto todavía de Lleyton Hewitt y Mark Phillippoussis. Fue precisamente el primero de ellos el que inmediatamente dio la voz de alarma. «Es todavía muy lenta», se quejó tras disputar un set contra «Scud» y otro contra el júnior Todd Reid, con quien se ha estado preparando en las últimas semanas. Lleyton quiere que la hierba de la final sea prácticamente un cristal que corte las aspiraciones del conjunto español, que ayer desconociendo aún el plan australiano no se quejaba en demasía, tras el cambio de las pistas del estadio Kooyong. «Para mí está perfecta», declaró Feliciano López tras los primeros intercambios con Juan Carlos Ferrero, «aunque creo que irá poniéndose más rápida a medida que se acerque el viernes». John Fitzgerald, «Fitzy», el capitán australiano, despejaba todas las dudas poco después. «No se puede espera que la pista esté como queremos nosotros el primer día. La hierba irá cambiando poco a poco, y se cortará cada día, y será muy diferente el viernes, cuando estará perfecta», señaló. Igual de premonitorio se mostró Murry McFarlane, el especialista en mantener el césped en las mejores condiciones posibles, un auténtico «gurú», de la hierba quien no dudó al señalar que en tres jornadas más, «los españoles encontrarán muchas más dificultades». «La de ahora tiene tres años», señaló «Fitzy», «con más consistencia, y su estado es mucho mejor que la del 2001», añadió el capitán, que quiere alejar todo signo de preocupación en los medios de comunicación australianos que todavía recuerdan el fiasco contra Francia hace dos años. Esa hierba instalada entonces para recibir al equipo francés es la misma que se ha utilizado contra España. Son los mismos paneles trasladados en 14 camiones.