Una española en la cima mundial
LA VIZCAÍNA Joane Somarriba, elegida mejor deportista española del año 2003 por los medios de comunicación españoles, se ha ganado el derecho a ser considerada la nueva reina del ciclismo mundial, tras ganar por tercera vez el Tour de Francia y alcanzar el título mundial contra reloj en la edición celebrada este otoño en Canadá. Ganar tres veces el Tour de Francia en la categoría femenina es algo que solamente han hecho hasta el momento la francesa Jeannie Longo y la italiana Fabiana Luperini. Somarriba se apunta ahora a este trío de oro. El Tour francés y el mundial contra reloj han sido sus éxitos más relevantes en esta temporada, pero merece mención especial el mundial, pues ninguna española lo había conseguido antes que ella. Somarriba es la única corredora que tiene en su palmarés mundial hasta el momento, Tour de Francia (tres ocasiones) y Giro de Italia (dos veces). Una hazaña que, por algún tiempo, tuvo la rusa Zinaida Stahurkaia, pero luego fue desposeía del trono del Giro de Italia al descubrirse que había utilizado productos dopantes durante la carrera, por lo que su curriculum se vio ennegrecido La elección como mejor deportista española del año es un premio que justifica su entrega al trabajo y su perseverancia. En 1991 estuvo a punto de dejar la bicicleta debido a una grave enfermedad que la tuvo en una silla de ruedas durante varias semanas como consecuencia de una infección tras una operación de hernia discal. Somarriba demostró tener paciencia y una fuerza especial para sobreponerse a la adversidad. En el año 1993 volvió a la alta competición y poco a poco recuperó ese puesto de privilegio que tenía en la elite del ciclismo femenino, uno de los deportes que en España está poco promocionado y valorado pese a los éxitos. La vizcaína, tras su título mundial del pasado otoño, comentó que no tiene ninguna intención de batir récords en el Tour y que su próximo objetivo serán los Juegos Olímpicos de Atenas'04 donde quiere poner broche de oro a su carrera y después formar una familia junto a su esposo el ex corredor Ramontxu González Arrieta. Joane Somarriba nació el 11 de agosto de 1972, en Sopelana (Vizcaya) y actualmente reside en la también localidad vizcaína de Plencia. En su amplio y exquisito palmarés de la corredora vasca destacan los mencionados tres Tour de Francia, los dos Giro de Italia y el Mundial. Junto a esos logros varios campeonatos de españa y pruebas de la categoría como son la italiana Giro del Veneto o la española Emakumen. La trayectoria de la ciclista Joane Somarriba es una especie de camino de rosas y espinas debido a las muchos percances que ha tenido que superar, en forma de lesiones y dificultades económicas para encontrar equipos, y de rosas por los muchos y numerosos éxitos que ha logrado, algo que han sabido reconocer los abonados al servicio de deportes de la Agencia EFE al considerarla la mejor deportista española del pasado año 2003.