Roma se hace fuerte en la arena

El Dakar fue implacable en la jornada del miércoles, donde los pilotos sufrieron incluso más de la cuenta. A las 05.00 horas de la madrugada del jueves solamente habían llegado a la meta 112 motos, 81 coches y 43 camiones. Las escenas en la noche del desierto eran estremecedoras. Las dunas plagadas de luces, de motocicletas y de coches, perdidos en vaguadas de arena imposibles de sortear. Los pilotos privados no tenían opción de seguir adelante en la noche y muchos esperaron al amanecer para seguir adelante y poder completar los 1.000 kilómetros de etapa, y tomar de nuevo la salida. Justo con el tiempo necesario para comer algo, repostar y volver al infierno de arena en que se ha convertido Mauritania para los pilotos. A la debacle del miércoles siguió la del jueves para muchos participantes, aunque no para Joan Roma, que ganó la etapa en motos y ha tomado el mando en la general. Manuel Plaza volcó en la bajada de una duna y su Suzuki Vitara resultó bastante dañado. Fue ayudado por otro participante para poner el coche sobre sus ruedas, pero los daños eran muy serios y se desconocía si podría llegar al final de la etapa. Plaza lloraba amargamente mientras explicaba su accidente. «En la caída de una duna hemos picado de morro. La arena estaba muy blanda y el coche ha volcado hacia delante y se ha quedado con las ruedas hacia arriba. Solamente me duele un poco la espalda, pero nada más», decía el piloto. Entre los favoritos en coche también hubo sorpresa. Masuoka, que era líder, estaba haciendo el recorrido en compañía de su compañero de equipo Peterhansel, pero su Mitsubishi no aguantó y cedió, llegando a la meta con 1 hora y 23 minutos de retraso, dejando al ex motociclista solo en cabeza de la prueba, con algo más de una hora de adelanto sobre el belga De Mevius y su fiable BMW. Roma, con maestría En motos Roma realizó una buena operación en la etapa de este jueves. No se perdió, tampoco sufrió problemas y supo salir de la arena con maestría, todo lo contrario que sus rivales. Despres, que era el líder de la general, cedió más de una hora después de perderse en el inicio de la etapa. Brucy y Sainct iban haciendo equipo y el primero debió ayudar al segundo en varias ocasiones al quedarse enganchado en la arena su rueda delantera, perdiendo ambos bastante tiempo respeto a Roma, que se hizo con la victoria de etapa, y manda ahora en la general. Esteve llegó a 24 minutos de Roma, mientras Coma lo hizo a 37. La piloto alemana Juta Kleinschmidt, que este jueves fue segunda a 28 minutos de Peterhansel, será excluida de la carrera por los comisarios deportivos, ya que se vio obligada a cambiar el bloque motor de su Volkswagen Touareg, algo prohibido por el reglamento. Los Touareg no han soportado de momento la dureza del desierto y están sufriendo muchos problemas. La novena etapa une hoy Tidjikja con Néma, con una especial de 736 kilómetros.