La selección abre hoy ante Polonia el torneo de preparación del Europeo

Nada de medias tintas. El seleccionador de balonmano, César Argilés, dejó bien claro que «España va a dejarse la piel en el Europeo de Eslovenia», que empieza el día 22, a pesar de que Jesús López Ricondo, presidente de la Federación Española, se había curado en salud cinco minutos antes: «El verdadero objetivo está en Atenas». El equipo nacional se enfrenta este fin de semana en Alcobendas (Madrid) a Polonia, Ucrania y Hungría en el Torneo Internacional de España. «Los jugadores jóvenes están hartos de que les llamen tiernos, y maduros para luchar por el podio en un torneo de altísimo nivel, como el Europeo», aseguró Argilés, antes de que los periodistas le preguntaran, durante una conferencia de prensa en Alcobendas, donde la selección está concentrada desde el pasado día 2. Después recordó que España ya está clasificada para los Juegos de Atenas, contrariamente a varios equipos muy fuertes (como Suecia, Dinamarca, Serbia y Montenegro y Eslovenia), que lucharán en el Europeo por el último pasaporte. Discrepancias La discrepancia entre Argilés y López Ricondo sorprende menos si se tiene en cuenta que el seleccionador, obligado a gestionar una transición de generaciones, aún no ha ganado una medalla, tras las cinco (dos en Juegos Olímpicos y tres en Europeos) que logró Juan de Dios Román entre 1996 y 2000. Además, Argilés ha convocado exactamente a los mismos jugadores que hace dos meses ganaron brillantemente la Supercopa de Naciones en Alemania, si bien tuvo que cambiar el miércoles al azulgrana Carlos Ortega, con tendinitis en ambas rodillas, por Roberto García Parrondo, del Ademar. En Eslovenia sólo jugarán cinco españoles de más de 30 años: los porteros Hombrados (31) y Barrufet (33), el extremo izquierdo O'Callaghan (31), el lateral zurdo Mariano Ortega (32) y el extremo derecho Fernando Hernández (30). Pero varios de los jóvenes saben que quizá no vayan a Atenas porque Argilés ha reservado a varios veteranos ilustres, como los directores de juego Talant Duishebáiev y Enric Masip. De ahí que Argilés recalcase: «Puede asegurarse que todos van a dejarse la piel en el Europeo. Entre otras razones, porque ninguno tiene la plaza asegurada en Atenas. Hay que ganársela».