Trece equipos con marca perdedora
LA COMPETICIÓN DE LA NBA se acerca a la mitad de la temporada y los resultados deportivos y de asistencia de aficionados están muy lejos de ser los que esperaban los directivos de la NBA, al tener en la lista de lesionados a varios jugadores estrellas y 13 equipos con marca perdedora. También por primera vez en la historia de la NBA cinco entrenadores han sido despedidos en sólo dos meses y medio de competición, confirmando el descontento de los dueños con el rendimiento de sus respectivos equipos y la falta de confianza en el proyecto que estaban desarrollando los responsables técnicos. La llegada del fenómeno novato LeBron James a la NBA había sido considerada como el comienzo de nueva era en el desarrollo y proyección de la imagen del baloncesto profesional después de la retirada del legendario Michael Jordan, pero tras superar la etapa inicial de la novedad y el seguimiento informativo, su protagonismo ha pasado a un segundo plano. Precisamente porque los Cavaliers están entre los peores equipos de la liga con una marca de 13-27 y 4-19 fuera de su campo después que la pasada noche ganaron en la prórroga 102-96 a los Jazz de Utah en el Delta Center de Salt Lake City. Otros 12 equipos, incluidos seis de los siete que juegan en la División del Atlántico, tampoco han podido hasta ahora encontrar la formula para ser ganadores, todo lo contrario de lo que sucede en la División del Medio Oeste, donde los siete tienen marca positiva. Los Sixers de Filadelfia, Suns de Phoenix, Knicks de Nueva York y Magic de Orlando, el peor equipo de la liga, son las grandes decepciones hasta el momento. Con la excepción de los Sixers, los otros tres equipos han cambiado de entrenador y los últimos en hacerlo fueron los Knicks, que despidieron a Don Chaney y contrataron al veterano Lenny Wilkens con el que ya tienen racha de 2-0. Pero ni los Suns, que despidieron a Frank Johnson, ni los Magic, que fueron los primeros en cambiar de entrenador al dejar sin trabajo a Doc Rivers, han podido encontrar solución a sus problemas. Tampoco han dejado de ser equipos perdedores los Bulls de Chicago que despidieron a Bill Cartwright y los Heat de Miami, que vieron como el legendario Pat Riley dijo que le había llegado el momento de la despedida y dejó en su puesto a Stan Van Gundy. Los responsables de la NBA consideran que distintos factores han perjudicado el bajo rendimiento de algunos equipos, entre ellos las lesiones, que en lo que va de temporada no han respetado ni a las grandes estrellas. Nombres como los de Allen Iverson, Vince Carter, Steve Nash, Chris Webber, Ray Allen, Scottie Pippen, Walter Szczerbiak Dirk Nowitzki, Shaquille O'Neal, Kobe Bryant, Karl Malone, Rick Fox y Matt Harpring, entre otros, han sido puestos en la lista de lesionados. El último en lesionarse fue James, quien la pasada noche con menos de un minuto para que terminar el partido de los Cavaliers contra los Jazz se torció el tobillo derecho y tuvo que retirarse. Aunque los informes médicos y declaraciones del jugador señalan que no es de gravedad y que podría jugar el próximo partido su estatus será el del día a día. Más complicada está la situación dentro de Los Angeles Lakers, que se encuentran con sus estrellas O'Neal, Bryant y Malone colocados en la lista de lesionados y los últimos informes médicos no son nada esperanzadores para el equipo que dirige el entrenador Phil Jackson. Malone, que nunca había estado en la lista de lesionados en los 17 años que jugó con los Jazz, no podrá volver al menos en otras dos semanas más después del último examen que le hizo el doctor Steve Lombardo, responsable de los servicios médicos de los Lakers.