Valverde obtiene el triunfo en una exhibición de Kelme

El español Alejandro Valverde (Comunidad Valenciana/Kelme), vencedor de la pasada edición del Trofeo Vuelta a Mallorca, estrenó con éxito su debut en la temporada al imponerse, en un esprint reducido, en la tercera prueba de la prueba española, el Gran Premio de Sóller. Los 150 kilómetros, con salida y llegada en la localidad mallorquina de Sóller, fueron recorridos por el subcampeón del mundo Valverde en un tiempo de 3 horas, 43 minutos y 28 segundos; mismo tiempo que sus compatriotas y compañeros de equipo David Blanco y Rubén Plaza; mientras que otro español, Toni Colom (Illes Balears), que fue cuarto en la llegada, pasa a ser el nuevo líder de la carrera. La tercera prueba del Trofeo Vuelta a Mallorca fue toda una exhibición del equipo decano del pelotón, el Kelme, aunque ahora el principal patrocinador es la Comunidad Valenciana, pues en el tramo final de la etapa rompió la carrera y colocó a cuatro de los suyos entre los seis primeros. Una exhibición que remató el flamante subcampeón del mundo Alejandro Valverde, que llegó anoche a Palma, después de asistir a la gala del deporte celebrada en Burgos y donde fue uno de los homenajeados. Fue «llegar y besar el santo», pues era su estreno en la temporada y no era uno de los favoritos para el triunfo en la considerada jornada reina de la carrera balear. El conjunto que dirige Vicente Belda realizó una sensacional etapa. Primero controló y después, en el tramo final, el más complicado con las ascensiones al alto de Sa Batalla y Puig Major, ambos de segunda categoría y este último situado a tan sólo 15 kilómetros de la línea de meta. Los pupilos de Belda no escatimaron esfuerzos y tomaron las riendas de la carrera para echar primero la escapada del día, la protagonizada por el alemán Jens Voigt, que se fue en el kilómetros 50 y llegó a tener hasta casi tres minutos de diferencia para ser neutralizado en el kilómetro 111. Una fuga que estuvo perfectamente controlada por los corredores del equipo valenciano y fue en las primeras rampas del Puig Major donde reventaron definitivamente la carrera. Hicieron añicos el pelotón con los ataques de Carlos García Quesada, Rubén Plaza (campeón de España de fondo) y el joven David Blanco. Un trabajo que sirvió para romper la relativa tranquilidad del pelotón y llevar en volandas a Valverde en esa especie de contrarreloj por equipos que fue el final del antiguo Kelme y en la que entraron Toni Colom y Koldo Gil.