Australia y Rusia, primeros fiascos

Suecia y Bielorrusia protagonizaron las dos principales sorpresas de la primera eliminatoria tras dejar fuera a Australia, actual campeona de la Ensaladera, y Rusia, respectivamente, mientras que Holanda será la próxima rival de España. En Adelaida, los aussies'se vieron sorprendidos por el equipo sueco, donde los veteranos Thomas Enqvist y Jonas Bjorkman fueron claves en la venganza del último 5-0 del pasado año. Esta vez, Mark Philippoussis jugó el papel de villano y no de héroe como en la final de 2003 ante España, y tras perder en la primera jornada ante Enqvist, ayer lo hizo ante Bjorkman, lo que significó el 1-3 definitivo dejando a los espectadores australianos sin la ilusión de la remontada, tras haber caído sorprendentemente en el dobles. Ayer las cosas fueron más sencillas y Bjorkman se deshizo de Philippoussis en tres sets (7-5, 6-2, 6-2) consiguiendo el tercer punto para su país. Tras él Thomas Enqvist fue el encargado de ampliar el marcador al vencer a Wayne Arthurs por 7-6 (10-8), 3-6 y 6-4, certificando el 4-1 final. Australia se convierte así en el quinto país que cae en la primera ronda justo al año siguiente de haber ganado el título, algo que ya hicieron Estados Unidos, Francia, Suecia y España y supone una humillación para los aussies, que lograron salvar la «honrilla» con la victoria de Lleyton Hewitt sobre Robin Soderling del viernes.