Beckham contra «spanish» Ricardo

DAVID Beckham comenzó a escuchar los primeros vocablos en español en el vestuario de Old Trafford al lado de Ricardo López. En la limpia caseta del United, mientras se cambiaban de ropa, Ricardo le hablaba a Beckham de España, de su fútbol, de su jamón, del paraíso de las compras en la calle Serrano de Madrid, del Madrid y del Atlético. Rudd van Nistelrooy, que lleva un par de años aprendiendo castellano, escuchaba atento a Ricardo. Aunque, de momento, es Beckham, al primero que le han servido las recomendaciones. Ocho meses después de despedirse de Manchester, Ricardo y Beckham se pueden volver a ver las caras en un campo de juego. Ahora en serio. Porque en los entrenamientos con Queiroz y Ferguson en Old Trafford, a Ricardo le gustaba «picarse» con Beckham. Sólo una amigdalitis de última hora que padece el inglés podría evitarlo. En la primera vuelta todo estaba preparado para que Ricardo, guardameta del Racing, se enfrentara al británico. Como hacían después de cada entrenamiento en The Academy. Tras las sesiones a las órdenes de Queiroz, por entonces segundo del equipo inglés, ambos futbolistas se quedaban ensayando lanzamientos de faltas. Como si de la película de Gladiator se tratara, aquella en la que Máximo bajaba a la arena bajo el seudónimo de «Hispano», Beckham retaba a Ricardo. «Spanish, ponte ahí que te la voy a clavar», le decía el centrocampista. Y como reconoce Ricardo, «la verdad es que me metía pocas, aunque tiene un extraordinario golpeo». Ricardo guarda un recuerdo muy especial de su ex compañero. No es raro escucharle decir que es una de las mejores personas que he conocido en su vida. Dentro y fuera del campo. En esas interminables sesiones de lanzamientos de faltas, ambos futbolistas se cruzaban apuestas sobre el grado de acierto. Apuestas eso sí, simbólicas. Y solía vencer el español. Hoy en el Sardinero se volverán a enfrentar con un balón de por medio. La diferencia está en la apuesta. Ricardo nació en Madrid el 30 de diciembre de 1971. Ha jugado en el Atlético de Madrid, Valladolid y Manchester United antes de recalar en el Racing. Hoy, al lado del Cantábrico, tratará de detener todos los lanzamientos de Beckham. Y es que Beckham lleva varias semanas preocupado. Sólo ha anotado tras seis meses de competición. Hoy, Beckham intentará resarcirse. En la primera vuelta una contractura lo evitó.