La Cultural se complica la liguilla en La Balastera frente al Palencia (1-0)

El encuentro se presumía complicado para la Cultural en el estadio de La Balastera. Además, por si fuera poco el rival, el viento complicó aún más el partido para los leoneses. Cualquier balón servido a las inmediaciones del área leonesa supuso serio peligro para el guardameta Rafa, por los extraños del esférico en contacto con el ambiente ventoso de la tarde. El entrenador de la Cultural optó por un once novedoso con respecto a los últimos empleados por Carlos Sánchez Aguiar. Situó en el centro de la defensa a un hombre del peso y de la experiencia de Adriano en lugar del canterano Negral. En la medular puso sobre el verde a Ivo por delante de la defensa, en compañía de Soto, mientras que en los interiores se decidió por una pareja novedosa. Roberto Landáburu por la derecha y Rubén Vega por la izquierda. El capitán Fran ejerció como acompañante de Paulino en el ataque leonés. Desde los primeros minutos del tiempo reglamentario, ambos equipos plantaron sus respectivos dibujos sobre el cuidado césped de La Balastera. Los locales, sabedores de que una victoria frente a la Cultural supondría la permanencia en la categoría durante una temporada más, mientras que los de Carlos Sánchez Aguiar pretendieron desde el pitido inicial del colegiado los tres puntos que les otorguen media liguilla de ascenso a Segunda División. La mayor disciplina de los leoneses en la línea de medios propició que las primeras ocasiones claras del encuentro se decantaran para las filas culturalistas. Así, cuando las manecillas del reloj todavía no señalaban los primeros veinte minutos, una penetración leonesa por la banda derecha, a punto estuvo de significar el primer gol, cuando Roberto Landáburu chutó raso desde fuera del área, pero el portero local Cabreo envió en última instancia a saque de esquina. Minutos antes, una indecisión morada en defensa dio pie a que Soto enviase al larguero de la portería palentina, cuando el guardameta local se encontraba batido. Mediada la primera parte, el envite deportivo se igualó. El Palencia comenzó a construir juego en la medular con llegadas a las inmediaciones de Rafa que fracasaron ante la falta de capacidad goleadora por parte de los puntas palentinos. Cuyami y Tariq se incomodaron más por la circunstancia ambiental del viento que por otros inconvenientes. Los últimos minutos de la primera mitad se caracterizaron por el dominio en el control del juego por parte de los palentinos, que llegaron a los dominios del cancerbero Rafa con más peligro que a lo largo del resto de los minutos disputados. Antes de que el colegiado decretara el final de los primeros cuarenta y cinco minutos del envite deportivo, el comunitario de origen marroquí Tariq se quedó solo delante del portero Rafa, pero su disparo se alejó desviado a la derecha del meta culturalista. Con el marcador sin decidir, los jugadores se encaminaron al túnel de vestuarios, con todo por decidir. Los segundos cuarenta y cinco minutos significaron una variación en el esquema de la Cultural con la presencia de Raúl Ibáñez por Ivo sobre el terreno de juego. Sin embargo, el planteamiento más habitual no dio los frutos apetecidos a los de Aguiar. Los palentinos aguantaron en el centro del campo la disposición táctica leonesa. Más aún después del tempranero gol de Illana, nada más iniciarse la segunda mitad del compromiso. Los minutos transcurrieron sin ocasiones. Sólo a balón parado crearon peligro los leoneses. La liguilla se complica.