«En León sólo valen las victorias, existe la misma presión que en el Real Madrid»

Fiel a su estilo, se muestra optimista pero muy cauto ante el próximo inicio de los play-off. Todo se puede lograr, pero sólo con el máximo rigor y mucho trabajo. -¿Cómo llega físicamente el equipo a estos play-off? -Al equipo lo veo muy bien, como se ha visto en este último partido. Ha habido mucha rotación de minutos y el ritmo fue alto. La gente ha trabajado mucho en defensa y ha corrido, y si el equipo no estuviera bien físicamente no se podría trabajar a ese ritmo. -¿En lo anímico pueden pasar factura esas últimas derrotas bastante duras fuera de León? -No. El equipo anímicamente también está muy bien. Lo único es que hay temas puntuales que me preocupan un poco, como la recuperación de Paco, que está un poco tocado porque cuando llega el momento más importante de la temporada se ha lesionado. Es un jugador veterano con la calidad y la experiencia para decidir. Además, contra Menorca este año ha sido el matador en los dos partidos contra ellos. Aquí logró el récord con unos 36 puntos. También me preocupa que Iker suba un poquillo su nivel, porque creo que es un tema de autoconfianza suya. Tiene que dar un saltito para hacer las cosas mejor. -¿Esas derrotas en Los Barrios, Tarragona o Cáceres le hacen temer especialmente el rendimiento fuera de León en este play-off? -No, porque cada partido fue una historia distinta. El partido de Los Barrios fue lamentable. No estuvimos nadie en ningún momento. En Tarragona fue un buen partido en el que tuvimos el típico día que no metemos y en Cáceres ocurrió lo mismo. El equipo defendió bien, corrió, reboteo... pero nos encontrábamos con un equipo que juega en zona casi treinta y cinco minutos. Cada caso es diferente, no existe paralelismo entre los tres partidos. -León ha tenido baches al inicio de la primera y segunda vuelta. ¿Son los normales altibajos? -Creo que contrariamente a lo que piensa la gente, lo de la regularidad es relativo. Somos un equipo que ganó diez partidos en la primera vuelta y otros diez en la segunda. Esta liga es muy dura y nosotros tampoco somos un equipo de un talento ofensivo enorme y cuando juegas fuera de casa es difícil ganar en esta categoría. A veces se une el rival fuera de casa con el día tonto que no metes. Las dos rachas malas han coincidido con unos determinados equipos que se nos dan mal. -¿Qué posibilidades de ascenso tiene León realmente? -Todas. Las mismas que los siete restantes equipos. Incluida Menorca, porque muchas veces pensamos que somos los importantes, que somos los únicos que tienen opciones, que tenemos el mejor equipo, que tenemos la obligación de ganar... -Por sus palabras parece que el principal problema es perderle el respeto a Menorca... -Totalmente. Espero que mis jugadores no sean tan tontos de caer en esa trampa. Ellos saben que el Menorca es un equipo al que es muy difícil ganarle. -Repasando la temporada, el equipo ha sufrido muchos problemas extradeportivos sin que haya afectado a los resultados... -La profesionalidad de estos jugadores no tiene ningún género de dudas. Eso lo quiero dejar claro. Impresionante. Y en segundo lugar, creo que todo el mundo debe sentirse orgulloso de lo que ha hecho este equipo. Con dos rachas tan negativas en el inicio de la primera y la segunda vuelta, con problemas de pago durante dos meses y medio, teniendo siete jugadores por la lesión de Charlie con problemas de rotaciones en siete jornadas ya que la primera incorporación llegó en enero, y entonces éramos ya quintos o sextos en la Liga.... Después ha habido puntualmente cosas que han hecho daño como la lesión de Ugonna en Ourense, Paco no jugó en Cáceres o Charlie en Tarragona... Al final te das cuenta, porque si encima Mosley tuvo un nivel bajo durante toda la temporada, haces la suma de todo ello y el balance no puede ser mejor. Hemos quedado cuartos en la fase regular. -¿Qué es lo que más temes en el Menorca? -Su equipo. Todos tienen mucho talento ofensivo. En cualquier momento, si no eres duro en defensa, cualquier te puede anotar. Y dentro de ello hay un jugador fundamental en la generación de juego que es Salva Camps. -El presidente dice que la grada será clave estos días... -Es de perogrullo. Hemos jugado 35 jornadas para intentar tener el play-off en casa. Si ahora jugamos en nuestro campo y lo único que tenemos es nuestro balón y nuestras canastas, el factor cancha es inexistente. Entonces para qué luchar 34 jornadas... -Siempre se dice que la afición de León es muy entendida, pero también a veces es excesivamente crítica... -El término afición es muy amplio. Existe el aficionado leal que va a todos los partidos y también el que acude según la importancia del partido. Creo que en ambos casos deberían tener clara una cosa. A los profesionales que están en la cancha todo el mundo les exige que siempre den al máximo, pero hay que entender que hay partidos en los que las cosas no salen como queremos. La única cosa que puede hacer salir a un equipo en un partido de una dinámica perdedora es el público. Eso es un valor incalculable. Animaría a la gente para que haga un esfuerzo para empujar al equipo cuando las cosas no salen tan bien como queremos. Ellos querrán al final ver al equipo jugar contra el Madrid, el Barça, equipos importantes... Cuando vine aquí dije que para ascender se necesita la comunión de mucha gente. No es el equipo de Jareño y sus jugadores. El equipo también es de la afición, del club, incluso de la prensa, que puede generar ayudas. -Quizás ese sea el parecido entre León y el Real Madrid, salvando las diferencias, que sólo vale la victoria... -Yo, como estoy acostumbrado a ello, no encuentro ninguna diferencia. Aquí tengo la misma presión que sentí durante 17 años en el Madrid. Y el público probablemente es parecido, porque allí también tiene tendencia a ser frío y sólo aplaude el espectáculo. -Repasando la plantilla. ¿Cuál es la mejor virtud de Urreizti? -Su concepto último de equipo y su saber estar. Y su defensa. -Y de Pepe Llorente... -Su talento ofensivo. -¿Carlos Martínez? -Su equilibrio defensa-ataque. Tiene un nivel medio-alto en ambas cosas. -¿Paco Martín? -Su capacidad anotadora. Y su capacidad para unir a la gente. -¿Y Julio? -Su capacidad de sacrificio y de entrega hacia el equipo. -¿Y de Urtasun? -Su talento ofensivo y su conocimiento del juego. -¿Ugonna Onyekwe? -Su tremendo talento físico y su capacidad para hacer unos números impresionantes incluso los días que juega mal. -¿Higgins? -Jugador de equipo al máximo. -¿Joshua Davis? -Un potencial por explotar. -¿Y Martín Ferrer? -Es todo sacrificio y entrega. Su pensamiento fundamental está siempre en el equipo. -Sin el problema de las personales Martín sería otro... -Sin duda alguna. Pero también tengo una parte de culpa en la trayectoria de Martín, porque la llegada de Higgins, que nos dio un salto de calidad en rebote e intimidación en la zona, hizo que le sacrificase un poco. Le conozco muy bien y es un profesional como la copa de un pino y sé que cuando le necesitamos siempre está ahí. Independientemente de los minutos que juegue. Para mí es un seguro tremendo y sé que es muy duro lo que estoy diciendo. Porque es duro ver que viene gente que te hace jugar cada vez menos. Por eso tiene aún más valor lo que está haciendo. -Después de vivir casi toda su vida en Madrid, ¿qué tal se ha adaptado este año a León? -Me da apuro decirlo porque puede parecer peloteo, pero es lo que realmente pienso. Estoy aquí muy ilusionado con el club, muy cómodo en la ciudad. Me encantan las ciudades así y León es una maravilla. He ganado en calidad de vida muchísimo. Voy andando a los sitios en una ciudad que es preciosa. Me gusta la historia y las tradiciones y aquí da gusto acercarse a la Catedral, San Isidoro o pasear alrededor de la muralla. -Seguro que de reojo sigue al Real Madrid. ¿Cómo lo ve? -Ha pasado un periodo bastante complicado, con una falta total de proyecto. Uno de los grandes problemas es no saber qué se quiere. En un equipo no vale que el proyecto sea el del último entrenador que viene. Parece que desde la llegada de Lolo se habla más de proyecto. Creo que esa es la clave de todo y también que el club no solo ponga dinero, sino que preste tanto cariño al baloncesto como al fútbol. -Pero el logro de la Uleb habría cambiado las cosas... -Un título siempre refuerza un proyecto. La Uleb habría ayudado mucho al trabajo de Lolo. Fue una oportunidad histórica perdida. -Si nos olvidamos de su actual equipo, ¿sueña con entrenar algún día al Real Madrid? -No tengo ninguna esperanza en volver al Madrid como primer entrenador, porque pocas veces se confía en la gente de la casa. Siempre el de fuera es mejor y se trae a gente que no conoce al equipo. -Fimaría hoy otro año aquí.... -Soy feliz aquí y si me la ofrecen sería una demostración de confianza. No dudaría en firmar aunque tuviese ofertas de otras ciudades. Aquí puedo hacer mi trabajo y estoy realmente a gusto. LA FRASE «Animaría a la gente para que haga un esfuerzo y empuje al equipo cuando las cosas no salen como queremos, eso es un valor incalculable»