Contra uno menos y en Canarias

La Cultural quedó ubicada en en el grupo A de la liguilla de ascenso a Segunda División con el Lleida (primer clasificado del grupo III), Pájara Playas (segundo del grupo IV) y Celta B (tercero en la tabla del grupo I). El club que preside Antonio García de Celis elevó una petición a la Real Federación Española de Fútbol antes de la celebración del sorteo, que fue atendida y aceptada. Los dirigentes culturalistas creyeron conveniente iniciar la fase de ascenso fuera de su propio estadio, para no coincidir en la primera jornada con el encuentro que presumiblemente disputará Baloncesto León con Bilbao en el cuarto partido de semifinales del play-off de ascenso a la Liga ACB. Los dirigentes del Lleida ya tienen confirmada la hora del inicio del compromiso deportivo. Las 18.30 horas del domingo en el estadio Camp d'Esports. La Cultural ve con optimismo, pero también con mucha prudencia, según su presidente Antonio García de Celis, el resultado del sorteo de la fase de ascenso a Segunda celebrado en Las Rozas. Será el sexto intento en las últimas temporadas de ascenso a la categoría de plata para los leoneses, que concluyeron en cuarta posición en el grupo II de Segunda B, y que sueñan con el ascenso que no consiguen desde hace casi tres décadas. Manda la humildad El presidente, Antonio García de Celis, significó: «Hay que ir paso a paso, con humildad y con la mente clara. Necesitamos que la afición nos arrope más que nunca para entre todos conseguir que la Cultural suba». Por su parte, Sánchez Aguiar matizó: «Los rivales no me parecen mal, aunque nadie debe pensar que resultarán fáciles, porque está claro que en una liguilla de ascenso todos los equipos parten con las mismas posibilidades y aspiran al mismo objetivo, no como en el campeonato regular». Sin embargo, uno de los equipos del grupo, el Celta B podría conocer ya el mismo domingo, cuando se enfrente al Pájara Playas canario que no podrá ascender, si el primer equipo desciende de categoría. A ello se unen los problemas económicos que aquejan al Pájara Playas y que llevaron al capitán, el delantero ex-culturalista Raúl Borrero, a amenazar incluso con no disputar la fase de ascenso si no se hacían efectivos los pagos de las deudas con la plantilla. Bajo este prisma, los dos máximos favoritos a priori del grupo serían el Lleida y la Cultural, que precisamente se enfrentarán en la primera jornada en campo ilerdense en un partido que puede marcar la dinámica, ya que después la Cultural recibirá al Celta B, al que luego visitará, para recibir al propio Lleida y cerrar con el doble enfrentamiento con los canarios el asalto a la Segunda División. Aguiar ve positivo iniciar la liguilla en el terreno del equipo más poderoso, al haber sido campeón del grupo III, después de solicitar los leoneses estrenarse a domicilio. «Se trata de un campo grande, poco dado a la encerrona, por lo que será un partido abierto entre dos equipos que quieren jugar al fútbol y con un Lleida más obligado», apuntó el técnico. Por su parte, el capitán culturalista, Fran, que ya estuviera con el equipo en la anterior intentona frustrada hace dos temporadas, pero que lograra el ascenso con el Nastic de Tarragona, cree: «Hay que ir partido a partido, sin que esto suene a tópico en un grupo muy abierto. Pido paciencia, confianza y mucha ilusión, porque hay plantilla suficiente para conseguir el ansiado objetivo de subir de categoría». El Recreación de La Rioja envió un escrito a la Federación en la que solicitó el aplazamiento del partido del Celta B hasta que se conozca el destino de su primer equipo.