Detroit recupera el grito de «Beat L.A.» para medirse a Lakers

La Conferencia del Este ya tiene a un nuevo equipo campeón, con los Pistons de Detroit, que derrotaron 69-65 a los Pacers de Indiana en el sexto partido de la eliminatoria y la ganaron por 4-2 al mejor de siete. Nada más concluir el partido, que no pasará a la historia del baloncesto de la NBA por su calidad, se batieron varias marcas bajas de anotación, el grito unánime que se escuchó en el Palace de Auburn Hills no fue otro que el de «Beat L.A.». Algo que no se había escuchado desde hacía 15 años, cuando los «Bad Boys» barrieron 4-0 a los Lakers para conseguir su primer título de los dos consecutivos que iban a lograr antes que llegase la era de Michael Jordan y los Bulls de Chicago con seis campeonatos en la década de los noventa. «Lo más importante de todo es que supimos como superar a un gran rival, como los Pacers, que sólo al final cedieron en el control del marcador, cuando surgió la figura de Hamilton para anotar los dos tiros de personal y cuatro minutos por jugarse», explicó Larry Brown, entrenador de los Pistons. Los dos puntos fueron los que permitieron a los Pistons ponerse con ventaja por primera vez en el marcador (61-59) y de nuevo el jugador responsable de la personal intencionada fue el alero Ron Artest. «No hay duda que tuvo un impacto en la marcha del partido», admitió Rick Carlisle, entrenador de los Pacers, que al igual que los jugadores del equipo dijeron que tuvieron posibilidades de ganar la eliminatoria, pero no las aprovecharon en el campo. «Pienso que tenemos un equipo más completo que el de los Pistons, pero una cosa es lo que se dice y otra la que se demuestra en el campo», admitió Carlisle, que el año pasado dirigió a los Pistons. Por su parte, Artest, el protagonista de la polémica jugada, que le costó a su equipo perder el control en el marcador, dijo que la falta no había sido intencionada, sino que Hamilton se le echó encima y fue cuando lo golpeó en la cara con el antebrazo. Pero la realidad fue que Hamilton con 21 puntos; Ben Wallace, que consiguió 12 y 16 rebotes; junto con Rasheed Wallace, que aportó 11 tantos y capturó 11 balones bajo los aros, los que guiaron a los Pistons a las Finales de la NBA después de 14 años de ausencia. «Ha sido un largo camino el que nos ha tocado recorrer, pero de nuevo estamos ya muy cerca de la meta del triunfo absoluto», declaró Joe Dumars, un ex componente de los «Bad Boys», ahora nuevo presidente de los Pistons. Dumars fue el hombre que hizo posible el traspaso hace dos temporadas de Hamilton por Jerry Stackhouse, que se fue a los Wizards de Washington. Otro gran acierto fue el traspaso de Rasheed Wallace de los Hawks de Atlanta cuando sólo había jugado un partido después de llegar del primer traspaso que le habían hecho los Trail Blazers de Portland. La final, contra O'Neal «Me siento feliz de tener la gran oportunidad de jugar las Finales de la NBA con un equipo como los Pistons y contra los Lakers», subrayó Rasheed Wallace. «Sabemos que ahora el mayor obstáculo será superar a Shaquille O'Neal, pero estamos convencidos que con la estrategia que nos presente Brown podremos hacer un buen trabajo». Sin embargo, en lo que todos los jugadores y directivos también estuvieron de acuerdo es que enfrentarse a los Lakers es el gran reto a superar y están listos para lograrlo con su mejor juego y baloncesto, al menos en el apartado defensivo.