Rusia confía en su bloque para ser la sorpresa del grupo A

La selección rusa de fútbol llega a la Eurocopa decidida a demostrar que su clasificación no ha sido casual y que puede ser la gran sorpresa en grupo A, que comparte con España, Portugal y Grecia. La afición rusa espera que el seleccionador Gueorgui Yártsev, de 56 años, consiga que Rusia supere la primera fase, algo que no ha conseguido desde hace 14 años. Nombrado seleccionador en agosto pasado, Yártsev ha conseguido formar un plantel con mentalidad ganadora que logró lo que en su momento parecía imposible: terminó segundo en el grupo y ganó en la repesca. Yártsev consiguió diversificar el juego, antes demasiado esquemático, y volvió a convocar veteranos como el centrocampista del Celta de Vigo, Alexandr Mostovoi, el medio del Oporto, Dmitri Alénichev, y Víctor Onopko. El debut del nuevo equipo, que disputó a domicilio frente a Irlanda en septiembre pasado, mostró que la selección de Rusia puede plantarse con solvencia en el campo de juego. Con cuatro defensas en línea, cinco centrocampistas y el novato Dmitri Bulikin en la punta de la ofensiva, el equipo optó por el juego en corto, mucho control del balón en medio campo y el contraataque como receta. La zaga, dirigida por Onopko, jugó con seguridad, los centrocampistas impusieron el ritmo necesario y el gigante Bulikin, de 23 años y 1,90 metros de estatura, buscó su ocasión en el área irlandés en cada momento. Aunque sólo consiguió un empate (1-1), Rusia recuperó la seguridad en sí misma.