«En León se prefiere a un jugador de fuera que al de la cantera»

Santiago Carpintero, el leonés errante, ha sido una de las piezas básicas en el ascenso del Levante a Primera División. Titular habitual en las alineaciones de Preciado, el centrocampista leonés saborea las mieles del éxito que supone el ascenso a la máxima categoría para el club levantino 39 años después en lo que será su segunda aventura en la liga de las estrellas. -¿Cómo ha vivido el ascenso del Levante a Primera División? -Ha sido algo indescriptible, aunque la alegría ha sido enorme. Sólo me apena el haber tenido que venir a Valencia para ascender a Primera División. Ayer (por el sábado) me he acordado mucho de mi mujer y mi familia al acabar el partido, porque la emoción y sensación de bienestar fue tremenda. -¿Se ha sentido valorado en León? -Es una pregunta difícil. Llevo mucho tiempo fuera y tampoco he tenido la oportunidad de que se me valorase en León, es más, ni siquiera se me dio. Hoy todavía me acuerdo de mi paso por el Antonio Amilivia con el Toledo luchando por el ascenso a Segunda División, algo que al final logró el Xerez y te queda un pequeño resquemor, pero en el fútbol actual todo está escrito y siempre se valora más al jugador de fuera que al de casa. -¿Cómo ve la marcha de la Cultural en la liguilla de ascenso? -La verdad es que aunque todavía tiene opciones, lo tiene complicado. Cuando me enteré de que había empatado a cuatro con el Celta B flipé. Pese a ello, creo que hasta las dos últimas jornadas no se decidirá nada, pero si tiene que depender de terceros para conseguirlo va a ser muy difícil y ahora está a expensas de lo que haga el Lleida. -Porqué cree que sistemáticamente la Cultural no logra el ascenso? -La Cultural siempre ha estado en grupos con menos exigencias deportivas y eso se nota en esta recta final cuando verdaderamente te juegas la temporada. Desde lo que conozco de esta categoría, porque prácticamente siempre he jugado en los grupos III y IV, a mi juicio los más fuertes de la categoría, la Cultural, aunque se haya enfrentado a algún equipo fuerte, siempre ha tenido rivales de poca entidad en su grupo durante la fase regular y eso se nota. Sin embargo, siempre ha tenido buenos equipos pero al final no logra rematar y no asciende. En León hay afición, el club tiene dinero y los fichajes que realiza creo que han sido buenos. Buscar explicaciones de porqué no se sube siempre es difícil, ya que en caso contario la Cultural tenía que haber ascendido hace varias temporadas. -¿Cree que la Cultural cuida la cantera? -Eso el algo sobre lo que tiene que reflexionar la junta directiva del club y la afición. Creo que no se puede tener un equipo filial y después que apenas haya jugadores de León o procedentes del mismo en la primera plantilla, y eso que este año se ha contado un poco más con la gente de la Cultural B. La sensación que me da a mí es que en igualdad de condiciones se prefiere a un jugador de fuera que a uno de la casa. Creo que es la tendencia del fútbol actual. Hoy en día pesa más un currilucum que el propio futbolista. A la hora de realizar un fichaje o de incorporar un jugador a la primera plantilla se mira más que haya jugado en equipos punteros de la Segunda B o en Segunda A que si el jugador vale o no, pero el fútbol actual está así montado. ¿Qué significa para Carpintero poder debutar en la máxima categoría del fútbol español? -No pienso todavía en ello, ni tan siquiera puedo asegurarlo. Termino contrato con el Levante el 30 de junio actual y aunque he tenido ya la oferta para renovar todavía no he firmado. Además, aunque lo hubiera hecho tampoco te lo asegura, porque ahora llega un técnico nuevo y si no le gustas te dan la boleta. Lo único que puedo decir es que conseguir un ascenso a Primera División es algo único. A cualquiera que se le cuente si no lo ha vivido no lo puede entender. Ahora hay que disfrutar el momento y vivir el gran día de fiesta que se vive entre la afición levantina y el entorno del club. Después, ya habrá tiempo para dar el siguiente paso. Si renuevo y juego en Primera División será hacer realidad un sueño largamente perseguido. -¿Cómo ha sido la temporada que está a punto de finalizar? -Ha sido algo increíble. Inicialmente el Levante no entraba entre los equipos favoritos para luchar por el ascenso. Sin embargo, desde las primeras jornadas nos colocamos en el grupo de cabeza y eso fue suficiente para darnos moral porque nos permitió hacernoslo creer. Después, los resultados nos han acompañado y al final logramos el premio del ascenso que por calidad, trabajo, tesón y juego nos hemos merecido, aunque hasta que no lo conseguimos matemáticamente no podíamos bajar la guardia porque la lucha fue muy fuerte con el resto de equipos que todavía están luchando por las dos plazas que están sin adjudicar. Numancia, Getafe, Alavés y en menor medida el Sporting, que se ha desfondado en las últimas jornadas, son los más claros aspirantes.