El debut de Argentina ante Serbia anticipa el comienzo de los Juegos

Los Juegos Olímpicos echarán a rodar hoy, dos días antes de la jornada inaugural del viernes, con los primeros encuentros de la fase de clasificación de fútbol, donde Argentina, principal candidata al título, debuta en la cita ante Serbia y Montenegro. Los albicelestes, dirigidos por Marcelo Bielsa, son los grandes favoritos para suceder en el palmarés a Camerún, ausente en esta cita, y romper la racha de triunfos olímpicos de los países africanos (Nigeria en Atlanta y Camerún en Sydney). Argentina acude a la cita con sus mejores hombres, con jugadores como D'Alessandro, Tévez y Saviola, que han renovado a la selección absoluta con su calidad y juventud, a estos hay que unirles nombres como Roberto Ayala o el «Kily» González, que aportan la veteranía. Los albicelestes debutan hoy (19.30 hora española) ante Serbia y Montenegro, subcampeona de Europa, que llega a tierras helenas con los hombres justos para formar un once, ya que cuenta con menos de 18 jugadores, por culpa de una gran número de renuncias, según indicó el seleccionador Vladimir Petrovic. Convirtiéndose en el primer país europeo de la historia donde un un seleccionador no pudo configurar una equipo para acudir a los Juegos Olímpicos, tratarán de pasar la primera fase en un grupo donde también figuran Túnez y Australia. Junto a los argentinos también presentan sus credenciales al oro dos selecciones europeas: Italia, que cuenta en sus filas con la joven perla azzurra , Alberto Gilardino, y Portugal, que se encomendará a la genialidad de Cristiano Ronaldo. La selección de México también pondrá a prueba hoy a la de Mali, heredera de los nigerianos y cameruneses campeones en los Juegos de Atlanta y Sydney, en la jornada inaugural del torneo de fútbol de Atenas 2004. México asiste a la competición ateniense con la mayoría de los jugadores que eliminaron a Estados Unidos y vencieron a Costa Rica en el torneo preolímpico de Guadalajara a comienzos de este año. EE. UU., favorito en féminas En lo que respecta en categoría femenina, que abre los Juegos con cuatro partidos a las 17.00 hora española, Estados Unidos quiere que el adiós de la jugadora Mia Hamm, de 32 años, sea por todo lo alto. Por ello, el oro es el objetivo de las norteamericanas, que quieren superar la plata lograda en Sydney ante Noruega, una de las ausentes en Atenas. Así, Estados Unidos, campeones olímpicos en Atlanta, tendrán en la Alemania de Birgit Prinz, elegida mejor jugadora mundial en 2003, al rival a batir en unos Juegos, donde China, campeona de Asia, podría estar pugnando por los metales. Once serán los países que a partir de esta tarde comiencen la búsqueda de los tres metales, sobre todo el oro de campeón.