El mito de Spitz sigue vivo tras el patinazo de Phelps

El estadounidense Mark Spitz seguirá en el «Olimpo», con su récord de 7 medallas de oro a buen recaudo, después de que su compatriota Michael Phelps acabara tercero en la final de los 200 metros libre. El australiano Ian Thorpe se proclamó campeón y batió el récord olímpico con una marca de 1:44.71. Las expectativas de Phelps siguen reduciéndose y ahora su horizonte máximo en Atenas son seis títulos. El logro de Spitz, que se coronó en los Juegos de Múnich 1972 con siete medallas de oro, era uno de los objetivos a superar o igualar por el joven Phelps, que participa en Atenas en las dos pruebas de estilos individuales, 200 y 400 metros, 100 y 200 mariposa, 200 libre y el relevo 4 x 200 metros libre. La victoria de Suráfrica en el relevo 4x100 libre privó ayer a Phelps de optar a ocho medallas, pero siguió con opciones de sumar siete con el oro en los 400 estilos (4:08.26), en los que batió el récord del mundo. Fue su primer título olímpico porque en Sydney 2000, con 15 años, se convirtió en el estadounidense más joven en unos Juegos y fue finalista en 200 mariposa. Pero la velocidad de Thorpe, plusmarquista mundial en 400 libre y triple campeón olímpico en Sydney 2000, acabó esta tarde con el sueño de este joven de Baltimore, que tiene cuatro títulos del mundo (200 mariposa, 200 y 400 estilos y 200 mariposa), fiel seguidor del rapero Eminem, cuya música suele escuchar antes de competir. Este tercer puesto de Phelps dejará en el trono de la natación a Mark Spitz, aquel joven norteamericano que asombró al mundo en Múnich'72. Mark Spitz ganó 7 medallas de oro y batió 7 récords del mundo en aquellos Juegos, gesta a la que nadie se ha acercado desde entonces. El bigotudo californiano, nacido en 1950, se impuso en los 100 y 200 metros libre, los 100 y 200 mariposa, y en las tres pruebas de relevos, 4x100 libre, 4x200 libre y 4x100 estilos.