Las chicas se juegan el pase a semifinales frente a Brasil
La buena actuación en la fase previa deja a las españolas en disposición de lograr una de las medallas
Amaya Valdemoro volverá a ser uno de los puntales ofensivos
El baloncesto español está en todos los frentes de Atenas 2004, el masculino y el femenino, y ambos en cuartos de final, ronda que las chicas abren hoy contra Brasil (19.00 horas) con la misma ilusión por estar en semifinales que los hombres de Mario Pesquera. España ha sido uno de los países destacados de la primera fase, en la que sólo ha cedido con la intratable formación de los Estados Unidos, un conjunto a la altura del Dream Team 92 de Michael Jordan, muy superior al resto de equipos. Las chicas entrenadas por Vicente Rodríguez, no obstante, cedieron su única derrota después de treinta minutos de igualdad (58-71) y acabaron en la segunda posición del grupo B. En el resto de encuentro superaron a la República Checa en la prórroga (80-78), Nueva Zelanda (91-57), China (75-67) y Corea (64-61). Las brasileñas, terceras en el grupo A, perdieron un partido más, frente a Australia (66-84) y Rusia (67-77), mientras que resolvieron a su favor los compromisos con Grecia (87-75), Japón (128-62) y Nigeria (82-63). Es la primera vez que la selección española accede a unos Juegos por méritos deportivos. Además, la buena actuación en la primera fase ha llevado al equipo de Vicente Rodríguez a la parte menos complicada del cuadro. El rival que España encontraría en una hipotética semifinal sería el ganador del Australia-Nueva Zelanda, o sea, que sólo se enfrentaría a las dos grandes favoritas, Rusia y los Estados Unidos, en caso de alcanzar la final. El último encuentro oficial entre ambas selecciones se remonta al Campeonato del Mundo de China 2002, en la ciudad de Wazhong, donde el conjunto de Vicente Rodríguez salió vencedor 78-68. España y Brasil se han enfrentado en ocho ocasiones hasta este momento, con tres triunfos españoles y cinco brasileños. Elisabeth Cebrián, capitana de España, va a disputar su partido 251 en el equipo nacional, todo un récord de internacionalidades que aumenta en doce encuentros la diferencia sobre el hombre que más presenta, Juan Antonio San Epifanio (239). Hora: 19.00