Tyler Hamilton hace memoria Primer asalto nulo

La Vuelta a España se enfundo ayer la bandera con barras y estrellas, es decir la de Estados Unidos, en una etapa que se corrió en Valencia, pero que tuvo sabor americano, con un lado emotivo y recordatorio puesto que se cumplía el tercer aniversario de los atentados del 11 de septiembre a las Torres Gemelas, en Nueva York. Desde el recorrido, en la factoría Ford, pasando por el ganador, Tyler Hamilton, o el nuevo líder, Floy Landis, por no hablar del dominio del US Postal, que colocó a tres corredores entre los cuatro primeros, todo tuvo saber americano. El poder en el ciclismo mundial no parece tenerlo sólo Lance Armstrong. Su sombra comienza a ser muy alargada en su país. Lo único que se les escapó fue la victoria a los Postal. No ha sido lo del Tour de Francia, pero se le ha acercado. En la contrarreloj final de este Tour, cinco corredores del US Postal se clasificaron entre los once mejores, y en esta Vuelta a España están siendo protagonistas desde el primer día, sin hacer muchos esfuerzos. Continúan viviendo de los resultados de la contrarreloj por equipos, han brillado en la crono de Valencia y ahora está de líder Floy Landis, que la próxima temporada será compañero de Tyler Hamilton en el Phonak. Hamilton también estuvo al servicio de Armstrong en el US Postal. Incluso bromearon sobre ese asunto. Landis le dijo a Tyler, «¿por qué no me has dejado ganar?». Lo más sorprendente de esta contrarreloj, que daba la impresión de que se estaba corriendo en el desierto, por el calor que está sacudiendo la Comunidad Valenciana, ha sido el puesto de Manuel Beltrán, cuarto, por delante de todos los especialistas. Hamilton, lo único normal No parece que puedan tener al ganador final, aunque una vez vista la contrarreloj no nos sorprenderíamos de nada. ¿Los especialistas?, se preguntarán. Todos quedaron detrás del Triki Beltrán menos Hamilton y Landis. ¿Los escaladores? Sirve la misma respuesta que para los especialistas. En los 40,1 kilómetros de Valencia lo único que puede considerarse normal es la victoria del campeón olímpico contrarreloj, Tyler Hamilton, que rodó a una velocidad media de 50,903 kilómetros por hora. Hizo honor a su título. Heras, el más peligroso entre los escaladores, también lo hacía muy bien y se colocaba en la general en una posición de privilegio. Joseba Beloki dijo adiós a la general y tendrá que empezar a pensar en una carrera diferente a la general. La Vuelta a España puede convertirse en un campo de batalla de consecuencias imprevisibles, con pocos segundos de diferencia entre los mejores, lo que hará que cualquier error se pague caro en la clasificación. Ni Tyler Hamilton, ni Floy Landis, dan la impresión de tener en sus piernas el potencial que hace falta para poder ganar la Vuelta, que va a ser más que nunca cosa de escaladores. VALENCIA, la contrarreloj que acogió este sábado, nos ha dejado la prueba como un verdadero hervidero de intereses, de posibilidades abiertas para muchos corredores, una situación de la que saldrá beneficiada la carrera española y los aficionados. La llegada a Aitana nos permitirá ver el rendimiento de Floyd Landis y Tyler Hamilton en montaña, sin olvidarnos que Manuel Beltrán tiene segundos de ventaja importantes sobre muchos de los escaladores del pelotón. US Postal lleva una carrera bastante cómoda, sin un gran desgaste por lo que van bastante enteros hasta el momento. Los únicos que están bien situados son los cuatro primeros de la general, con una ventaja que no es decisiva, pero que les da una cierta tranquilidad y obligará a atacar a muchos corredores. Otra cosa es que los que tienen que atacar para ganar puedan hacerlo. Francisco Mancebo, Alejandro Valverde, Carlos Sastre, Menchov, Aitor González y Cadel Evans, sin olvidar en ningún momento a Isidro Nozal y Rubén Plaza, tienen diferencias, a favor o en contra, de segundos. Las primeras posiciones las ocupan los que se esperaba que estuviesen delante. En ese apartado no ha habido sorpresas. De la pimera contrarreloj larga lo único que podemos decir es que apenas si ha habido diferencias entre los mejores. Y de esa crono pueden surgir problemas puesto que Álvaro Pino, director del Phonak, estuvo hablando con Ramón Mendiburu, director técnico de la Vuelta, y juez árbitro para quejarse. ¿De qué se quejó? Al parecer de las dos motos que iban delante de Manuel Beltrán, que realizó una gran contrarreloj, muy pegado a las dos motos de la Guardia Civil que conducían dos motoristas de Jaén, paisanos del Triki . El enfado del técnico gallego era fundamental. No es la primera vez que surgen problemas con el tema de las cronos en la Vuelta a España. Si fuese verdad resultaría poco serio. Hace años, en Zaragoza, surgieron los mismos problemas con López Cerrón como protagonista, que también sacó partido de las motos que la abrían carrera. La historia parece repetirse. Por el momento, Valencia nos deja notas para el análisis, pero también la impresión de que el primer asalto ha sido nulo.