«Es una recompensa al sacrificio de tantos años de dedicación»

El español Javier Pascual Rodríguez, del Comunitat Valenciana Kelme, se mostró «convencido de ganar la etapa» con final en Avila, ya que sabía que era más rápido al esprint que su compañero de escapada, el colombiano Iván Parra. El corredor leonés manifestó respecto a su triunfo de ayer, donde se impuso al colombiano Iván Parra en los últimos metros de la llegada, su satisfacción. «He tenido que mantener la sangre fría, aún cuando sabía que era más rápido que el colombiano Parra, y tenía que jugar mis bazas. El trató de sorprenderme, pero yo conocía perfectamente la llegada. Estoy muy satisfecho porque una victoria y en una grande es una recompensa, sobre todo al sacrificio de tantos años de dedicación y esfuerzo». El ciclista de La Virgen del Camino tuvo tiempo en la meta abulense para los agradecimientos . «Dedicó el triunfo a mi novia, y a una persona que me ha ayudado mucho en León cuando he pasado malos momentos, José Enrique Carrera», afirmó emocionado. La victoria de Javier Pascual es un paso más para que el equipo Kelme siga siendo el mejor de la ronda española. «La labor ha sido de todos, el fruto del trabajo de todo el equipo. Pero ya no sólo en la Vuelta, hemos estado toda la temporada con grandes resultados y el equipo se merece estar en lo más alto», reivindicó. Respecto a las opciones del conjunto que dirige Belda en la Vuelta, Javier Pascual atajó suspicacias. «No enterremos aún la Vuelta», destacó el leonés, que confía en que su equipo pueda seguir luchando por que el joven Alejandro Valverde se mantenga en el podio de la carrera y pueda incluso luchar por la victoria. «De aquí a Madrid vamos a darlo todo, tanto nosotros como él. También puede pasar un día malo Roberto, no sólo Alejandro», destacó, sobre su compañero Valverde. El ciclista de Virgen del Camino señaló que «desde la etapa de La Covatilla vamos a intentar mantener la clasificación por equipos y buscar más triunfos de etapa, pero si podemos intentar más cosas para Valverde por nosotros no quedará. Daremos caña hasta Madrid». Valverde felicita a su colega Alejandro Valverde (Comunidad Valenciana Kelme), tras su decepción de la etapa del miércoles, donde no pudo estar con los favoritos y se despidió prácticamente de la victoria en la Vuelta a España, se congratuló de haber podido seguir ayer al grupo sin problemas en la decimoctava etapa. «He podido aguantar la rueda y eso es buenísimo para mí, viendo que lo de ayer ( por el pasado miércoles) fue sólo una deshidratación y estoy más animado», explicaba el murciano. Incluso, podría haberse llevado el triunfo de etapa, que al final fue para Javier Pascual. «Era una llegada muy buena para mí, pero ha llegado una fuga, ha ganado mi compañero y es lo importante».