España sufrió un descenso de tres puestos en el medallero oficial

Los deportistas paralímpicos españoles regresan de Atenas con 71 medallas -20 de oro, 27 de plata y 24 de bronce- y con un nada desdeñable séptimo puesto en el medallero mundial. Aunque no pudo igualar las cotas de los Juegos de Sidney del año 2000, donde la delegación española quedó cuarta, el equipo que viajó hasta Grecia con 255 componentes ha mantenido un alto nivel pese al relevo generacional. Atletas muy jóvenes se incorporaron con excelentes resultados a estos Juegos en sustitución de los más veteranos y triunfadores de pasadas ediciones, lo que ha amortiguado la caída que en un principio se esperó. Al final, el descenso sólo ha sido de tres peldaños, por detrás de grandes potencias como China -la indiscutible triunfadora de Atenas'04 con 141 metales- Gran Bretaña, Estados Unidos, Canadá, Ucrania y Australia. La natación ha sido el deporte que más alegrías ha reportado, con 40 metales y tres nombres propios: Sara Carracelas, Teresa Perales y Sebastián Rodríguez. Sólo entre ellos sumaron ocho oros. La valoración del secretario general del Comité Paralímpico Español, Miguel Sagarra, al finalizar la última jornada, fue positiva. «La reducción de 31 medallas con respecto a los anteriores Juegos es normal. Les ha ocurrido lo mismo a las grandes potencias del deporte, que han sufrido un retroceso de entre el 20% y el 30%. Hay muchos países que acaban de irrumpir en el escenario paralímpico y que han ido esquilmando a las tradicionales triunfadoras», aseguró Sagarra.