Dekker aprovecha una escapada para dejar a Freire sin otro triunfo

El ciclista holandés Erik Dekker (Rabobank) se adjudicó el triunfo en la París-Tours, penúltima prueba puntuable para la Copa del Mundo, que se disputó ayer sobre un recorrido de 255 kilómetros entre las localidades de Saint-Arnoult-en-Yvelines y Tours. Dekker, que estuvo escapado durante gran parte de la carrera, consiguió su primera victoria en la Copa del Mundo tras conservar «in extremis» unos metros de ventaja e imponerse al sprint de un pelotón encabezado por el alemán Danilo Hondo (Gerolsteiner) por delante del español Oscar Freire (Rabobank). El holandés fue con su escapada el gran protagonista de la carrera, ya que fue dejando a todos aquellos que saltaron del grupo principal para intentar seguir su rueda, hasta conservar una mínima ventaja sobre un pelotón que a pesar de tener la ventaja controlada calculó mal la distancia y permitió al ciclista del Rabobank cruzar la línea de meta en solitario. El compañero de Freire lideró una larga fuga desde el kilómetro 25, en compañía de su compatriota Bram Tankink, el ruso Vladimir Gusev y el italiano Manuel Quinziato, a los que se agregó el francés Eric Berthou llegando a tener un máximo de 8 minutos. Al final, Dekker, seguido por Gusev, prolongó su fuga pero fue alcanzado por los españoles Igor Astarloa y Juan Antonio Flecha, el alemán Matthias Kessler y el australiano Davis en los últimos 10 kilómetros. El campeón de Holanda no cejó en su empeño y tuvo fuerzas para un ataque final. Por su parte, Freire, que estrenó en la clásica francesa su tercer jersey arcoiris, no pudo repetir la victoria que consiguió esta temporada en la Milán-San Remo, y con este tercer puesto se despidió prácticamente, a falta de una única prueba, de toda opción de luchar por la Copa del Mundo, ya que debería ganar y esperar fallos graves de Bettini y Rebellin. El cántabro, que partía como máximo favorito tras las bajas de Zabel, Petacchi y Tom Boonen, vivió una carrera de lo más accidentada, ya que se vio envuelto en una caída en la primera parte de la carrera y tuvo que cambiar de bici en los kilómetros finales por un problema con el cambio. En la lucha por conquistar la Copa del Mundo, el sexto puesto de Paolo Bettini (Quick Step) le sirvió al «Grillo» para auparse a la primera posición.