Dieciséis «primeras» se estrenan hoy en la primera ronda del torneo

Dieciséis equipos de Primera se estrenan este miércoles en la Copa del Rey, todos los de la categoría excepto Real Madrid, Deportivo, Osasuna y Villarreal, que cerrará el jueves la eliminatoria de treintaidosavos de final frente al Girona en el único partido retrasado. Veintiocho encuentros, durante casi cinco horas (en el caso de que no haya prórrogas), serán los que se disputarán en un típico miércoles copero, con la participación, entre otros, del defensor del título (Zaragoza) y los dos equipos más laureados de la competición (Barcelona y Athletic), aparte de Atlético de Madrid y Valencia, que suman siete presencias en finales en las últimas catorce ediciones. A partido único en el campo del equipo de inferior categoría, el campeón, el Barça y el Valencia jugarán en terreno catalán, mientras que el Athletic lo hará en Segovia (frente a un «tercera») y el Atlético contra el Ourense. Los «primeras», amenazados a un solo encuentro en el torneo del k.o. por los modestos, corren el riesgo de despedirse a las primeras de cambio, aunque el pasado año, en el miércoles copero, todos los de la máxima que jugaron ese día lograron pasar a dieciseisavos. Sin embargo, el Celta necesitó los penaltis para eliminar al Pontevedra, el Málaga la prórroga frente al Ceuta, y el Atlético sufrió demasiado en Cuenca ante otro «segunda B», el Conquense. Ahora, el Celta, subcampeón de Copa en el 2001, milita en Segunda y se mide a un rival de su misma categoría en teoría bastante más complicado, el Tenerife. Por su parte, Atlético y Málaga repiten contra conjuntos de Segunda B, Ourense y Don Benito, respectivamente, y este año, a pesar de sus carencias y falta de gol, no deberían pasar tantos apuros. También al Barça le ha tocado emparejarse con un Segunda B, y casualmente, el mismo que el del año pasado en su estreno, el Gramanet, a quien los azulgrana sólo pudieron superar por 0-1, gracias a Ronaldinho. Otro rival de Cataluña, en este caso de Segunda, aunque en zona de descenso, espera al titular del último trofeo. El Nástic recibirá al Zaragoza mucho más preocupado por su situación en la Liga. Para el Athletic también fue un duro varapalo decir adiós la pasada temporada a la primera. El Torrelavega se encargó de apear a los «leones» y ahora es la Segoviana, la que sueña con sorprender a un Athletic que no se fía y tiene a todos sus titulares entre los convocados. Mayor sería la catástrofe para el Valencia, y para Claudio Ranieri, en caso de verse fuera de la Copa.