Sin noticias de Armstrong

UNA DUDA atenazó la atención de los 3.000 asistentes a la presentación del recorrido del Tour de Francia de 2005 en París: ¿Buscará el estadounidense Lance Armstrong su séptima victoria consecutiva?. El tejano no viajó a la capital francesa y desde su feudo de Austin mantiene viva la llama de la duda. Hace unos días dijo que no sabía si correría el Tour y alimentó las especulaciones al decir que a su nuevo patrocinador podrían interesarle más otras carreras. En París, su nombre sobrevoló el acto de presentación del Tour. Los primeros en invocarlo fueron los organizadores, que por boca de Jean-Marie Leblanc señalaron que el recorrido de 2005 estaba pensado para que el Tour fuera «más disputado», una referencia a la supremacía mostrada por Armstrong. Para eso le han quitado una contrarreloj larga, han agudizado la montaña y han previsto tres o cuatro etapas de media montaña, esas en las que puede pasar de todo. Leblanc tomó estas decisiones sin ni siquiera saber si Armstrong tomará la salida el 2 de julio, porque no lo saben ni sus directores. Todo dependerá de su motivación, de que sea capaz de reunir las fuerzas suficientes para enfocar toda la temporada pensando en el mes de julio y de que un séptimo Tour le de ganas de competir entre los mejores. ¿Se habrá cansado el tejano? Es seguro que seguirá un año más, porque para eso se ha esforzado en sustituir al patrocinador US Postal por Discovery Channel. Lo que no es seguro es que corra el Tour, ya que, podría dedicarse a disputar clásicas de un día, menos exigentes y que serían una buena guinda a su carrera. Entre los directores españoles la opinión es que correrá y no hay unanimidad en señalar si el recorrido presentado hoy le perjudica. Eusebio Unzue, el director del Iles Balears, no ocultó que le gustaría que Armstrong no corriera, pero opinó que «si sigue un año más correrá». Su colega del Euskaltel, Julián Gorospe, aseguró que «si sigue teniendo las mismas condiciones que en los últimos años será el máximo favorito». El patrón del Iles Balears, José Miguel Echávarri, también afirmó que el tejano estará y que será el favorito, aunque avisó del ascenso de los jóvenes. La prensa francesa también se pregunta si estará el estadounidense y se rebana los sesos en cálculos sobre lo poco que tiene que ganar y el mucho prestigio que puede dejarse en las carreteras francesas. Entre unos y otros, pocas veces se habló tanto de un ausente.