«Me preocupa el rival, pero más que mi equipo venza la ansiedad»

El técnico del Athletic, Ernesto Valverde, dejó claro en la rueda de prensa improvisada al llegar a León, que lo que centra la atención y la preocupación de su plantilla equipo es la Liga, donde «urge» superar la crisis en la que se ve inmerso, pero no negó que la Copa de Rey es «un oportunidad» de ilusionarse con un título, y espera que el equipo sea capaz de controlar «la ansiedad» para plantarse en los octavos de final del torneo del k.o. «Nos urge la Liga, nos urge sumar el sábado como sea», aseveró Valverde el referencia al trascendental compromiso liguero ante el Villarreal, pero recordó que en León su equipo afronta también «un partido vital», en el que se juega, en un todo o nada, seguir en la Copa. En este sentido, el técnico rojiblanco considera fundamental «identificar exactamente dónde estás y qué es lo que tienes que hacer», y cree que no se deben «poner paños calientes» a la delicada situación liguera. «Somos un buen equipo en San Mamés, estamos jugando muy bien y teníamos que tener más puntos, pero eso ya es historia porque no tenemos que olvidar que estamos cuartos por la cola», reconoció realista. Valverde es consciente de que la mala situación clasificatoria implica que el Athletic tenga que «jugar con una presión añadida muy fuerte». Por ello, aunque reconoció en el partido ante la Cultural le «preocupa el contrario», también la intranquiliza que su equipo no sea capaz de «dominar ese punto de ansiedad que te generan estos partidos», como ya pasó frente a la Gimnástica: «En Segovia estábamos haciendo oportunidades en el segundo tiempo, pero como no marcábamos, teníamos el miedo de que nos hicieran un gol». El de Viandar de la Vera no ocultó que, pese al mal momento liguero, la Copa es una competición que sigue generando ilusión. «Somos conscientes de que para nosotros es una oportunidad muy clara», afirmó el técnico, destacando que de ganar a la Cultural el Athletic se plantaría en octavos de final, con «una eliminatoria a doble partido» y, por lo tanto, con el doble de posibilidades de poder alcanzar las máximas cotas de la competición. «No se me escapa que cuando el Athletic llego a las semifinales de la Copa hace unas temporadas, en el camino eliminó a dos equipos de Segunda, el Amurrio y el Toledo, al Salamanca, de Segunda, y al Villareal, que no tenía el equipo que tiene ahora, y jugó la semifinal contra el Real Madrid», recordó. Ernesto Valverde reconoció que en este momentos tan difíciles ha de ser «más comedido» a la hora de dar oportunidades a los más jóvenes. «Entiendo que hay momentos en los que hay jugadores jovenes que pueden entrar, y otros en los que igual tienen que esperar porque la situación no es clara», apuntó el técnico, que señaló que no es el caso de «Andoni Iraola, Jonan, o incluso Casas».