El Madrid afronta una cita clave en Europa con el orgullo herido

El Real Madrid afronta hoy ante el Bayer Leverkusen «la gran final», como ha sido calificada por Mariano García Remón, sin tiempo para recuperarse del varapalo sufrido en el Camp Nou y con la obligación de derrotar al equipo alemán para no acariciar la eliminación europea a falta de una jornada. La victoria frente al Leverkusen es imprescindible para sellar ya la clasificación para octavos de final de la «Champions» y no poner en peligro también su continuidad en la competición que se ha convertido en su mayor tabla de salvación. Con una trayectoria repleta de dudas también en la Liga de Campeones, el duelo contra los alemanes se presenta como una oportunidad para superar la depresión, reconciliarse con una afición muy dolida, y no agravar una situación cada vez más comprometida. Un empate ante el Bayer dejaría el futuro del Madrid pendiente de terceros, mientras que la derrota prácticamente le despediría de Europa a la espera del choque con el Roma a puerta cerrada. Por ello, al Madrid se le presenta un examen vital ante un enemigo que perdió la final de la Copa de Europa de 2002 pero que hace dos meses goleó a los blancos por 3-0, con Camacho en el banquillo. Ahora, sin margen para el error y con García Remón, los blancos reciben al Leverkusen presionados al máximo, pero con el orgullo herido y deseosos de tomarse la revancha y ganarse de nuevo el respeto en Europa. Con el objetivo de sumar tres puntos decisivos, el Madrid recupera a Helguera para el centro de la defensa, por lo que Pavón se cae de un once en el se mantendrán el resto de titulares que jugaron contra el Barça, a pesar de las molestias de Figo en su tobillo. La otra novedad es que García Remón, tras un largo tiempo sin concentrar al equipo, ha decidido que es el momento de que los jugadores cenen juntos y pasen la noche de la víspera del partido en un mismo hotel y refuercen su compromiso. El míster defiende a Beckham Owen continuará en el banquillo, porque García Remón no tiene previsto prescindir de Beckham como medio centro, a pesar de que el capitán inglés atraviesa un pésimo momento tras haberse recuperado de la fractura de un par de costillas. «No vamos a centrar todos nuestros males en un solo jugador, porque sería injusto», apuntó ayer lunes el técnico madridista, quien recuerda que «Beckham ha pasado seis semanas lesionado». El entrenador no ha dudado en defender a un jugador que necesita aportar más a este Madrid que ha mejorado con Guti como medio centro pero que a excepción del día del encuentro ante el Albacete, sigue sin generar un juego fluido y sin aprovechar las escasas ocasiones que se le presentan para hacerse con un hueco de titular. Ante el Bayer los blancos se van a encontrar con un equipo a la defensiva, ya que Augenthaler tiene previsto alinear tres defensas centrales y reforzar también el medio campo, con la intención de puntuar en un Bernabéu que puede volverse contra su equipo si no llegan pronto los goles. Ese será uno de los grandes peligros para el Madrid, pecar de exceso de ansiedad ante posibles pitos de su afición, aunque la calidad de los blancos debe resultar definitiva si mantienen la paciencia. En juego está el prestigio del equipo, y muchos millones de euros para el club de Florentino. Alineaciones probables: Real Madrid: Casillas, Míchel Salgado, Helguera, Samuel, Roberto Carlos, Beckham, Guti, Figo, Raúl, Zidane y Ronaldo. Bayer Leverkusen: Butt, Schneider, Juan, Nowotny, Roque Junior, Placente, Ramelow, Freier, Voronin, Krzynovek y Berbatov. Árbitro: Alain Hamer (Luxemburgo) Estadio y hora: Bernabéu. 20.45 h. (C+)