La caravana se agrupa en Barcelona para salir el día 1

Todo está a punto en Barcelona para acoger durante cinco días la caravana del Rally Dakar, que en esta 27.ª edición adquiere la denominación oficial de Barcelona-Dakar por ser la ciudad catalana el escenario de la salida el día 1, aunque ya han llegado muchos de sus participantes para pasar las verificaciones técnicas a partir de hoy y disputar el jueves la etapa prólogo en las playas de Castelldefels, donde se espera la presencia de unas 300.000 personas. Este año, Barcelona, que recibió el paso de la prueba en 1987 y en 1989, alberga por primera vez la salida del Dakar y espera lograr un gran impacto popular, por lo que las actividades son gratuitas y abiertas al público. Como ocurrió en las dos anteriores experiencias en los años 80, la previsión de los organizadores es que más de un millón de ciudadanos se echen a la calle para disfrutar del espectáculo del que sin duda es el rally más conocido del mundo. La primera ocasión para ver de cerca los vehículos participantes será en el Palau Sant Jordi, donde tendrán lugar las verificaciones técnicas durante tres días, entre hoy y el jueves. Se trata, además, de una edición de gran participación -237 motos, 168 coches, 70 camiones y 230 vehículos de asistencia- en la que España es el segundo país con más participantes, un 13 por ciento, sólo superado por Francia (38 por ciento), de los 39 países representados. Desde el Palau Sant Jordi, protagonista una vez más de un gran evento deportivo en Barcelona, como ya ha sucedido en otras ocasiones desde su construcción, los vehículos, a medida que sean verificados, recorrerán las calles más céntricas de Barcelona hasta situarse en el «parque cerrado» que se ha ubicado en la avenida Maria Cristina, a los pies de la montaña de Montjuïc, y donde quedarán expuestos hasta el día 31.