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La hawaiana Michelle Wie, de 15 años y un prodigio del golf capaz de alcanzar 275 metros con el golpe de salida -igual o más que muchos profesionales-, volverá a participar por segundo año consecutivo junto a hombres en el Abierto de Hawai, el segundo torneo de la temporada del circuito de la PGA estadounidense. La organización de este torneo ha invitado nuevamente a la joven golfista estadounidense, todavía aficionada, ante las enormes expectativas que suscita su presencia en un torneo del circuito profesional masculino. El año pasado, Wie falló el corte en este Abierto por un solo golpe. Meses después, en el Campeonato Nabisco, uno de los torneos de Grand Slam femeninos, la estadounidense acabó cuarta. El Abierto hawaiano que comenzará el jueves en Honolulu reúne, entre otros, al mejor golfista del mundo, el fiyiano Vijay Singh, y al tercero y defensor del título, el surafricano Ernie Els. A juicio del preparador de Wie y uno de los «gurús» del golf que goza de mayor fama, David Leadbetter, la joven jugadora «ha mejorado radicalmente» su juego con respecto al año pasado. Para Leadbetter, que supervisa también el «swing» de Ernie Els, la joven Wie es la única que puede «anular el espacio» que existe entre los hombres y las mujeres en este deporte. «Otros deportes son diferentes», considera Leadbetter, «pero si en el golf alguien tiene la capacidad de golpear la pelota por el mismo camino que un hombre, no hay ninguna razón para pensar que no puede anotar los mismo golpes». Leadbetter aseguró que Wie ha mejorado sustancialmente el juego corto, además de conseguir una mayor variedad de golpes y mantener intacta su potencia con el «drive».