Fallece el único español que ganó a Manolo en el último decenio

José Luis Martínez, segundo en el escalafón español de todos los tiempos en lanzamiento de peso, murió ayer en su casa de Baza sin abandonar el lugar discreto que la presencia apabullante del gran campeón, el leonés Manuel Martínez, le obligó a ocupar en el atletismo español durante 13 años. Su victoria sobre Manolo el año 1995 en la reunión de Salamanca le convirtió en el único atleta español que ha vencido al campeón mundial bajo techo en los 11 últimos años y le proporcionó una marca de 19,31 metros que todavía permanece como la segunda en el ránking español de todos los tiempos. José Luis, el segundo Martínez, sirvió de puente entre el histórico Martín Vara y Manuel Martínez y, hasta el advenimiento del poderoso lanzador leonés, que irrumpió en escena con el subcampeonato mundial júnior en 1992, el granadino disfrutó de tres años de gloria. Martínez, el granadino, aprovechó aquella etapa de transición, entre 1989 y 1992, para proclamarse campeón de España en los años 1990, 1992 y 1999, en esta última ocasión aprovechando una de las raras lesiones que ha sufrido Manolo a lo largo de su exitosa carrera deportiva. José Luis trabajaba bajo la supervisión técnica de Constantino Navarro y desde hace cuatro años estaba prácticamente retirado de la competición de elite, aunque su afición le obligaba a seguir entrenándose, sobre todo para controlar el sobrepeso. Los médicos le habían advertido de los riesgos que corría si no reducía su peso corporal, que había llegado a alcanzar los 160 kilos. En los últimos tiempos, recuerda Manolo, había logrado reducirlo hasta los 130. José Luis fue encontrado muerto en el cuarto de baño de su casa de Baza, según fuentes de la Federación Española, y su cadáver fue trasladado a Granada, donde se le practicó la autopsia que según las primeras informaciones declara un infarto. Nunca pudo alcanzar el récord nacional. Fue Manolo quien borró de las listas la vieja marca de Martín Vara (18,44) y puso ya el récord nacional a una altura inalcanzable para sus adversarios españoles. José Luis llegó a ser, no obstante, 15 veces internacional. Pudo vestir la camiseta de la selección española siempre que la competición admitía al menos a dos atletas por prueba y el nivel de sus marcas mínimas de inscripción no era demasiado alto.