Sexta medalla de España en citas oficiales, pero la primera sin Juan de Dios Román

La medalla de oro es la sexta que ha ganado España en grandes torneos oficiales. Las cinco anteriores, dos de bronce en Juegos Olímpicos y dos de plata y una de bronce en Europeos, se lograron en el periodo 1996-2000, con Juan de Dios Román en el banquillo. España se convirtió en una potencia mundial del balonmano a partir del Europeo que organizó, en Sevilla y Ciudad Real, en 1996. La base de aquella selección estaba formada por jugadores magníficos: Barrufet, Guijosa, Masip, Duishebáiev, Garralda, Carlos Ortega y Urdangarín, a quienes dos años después se unió el nacionalizado Xepkin, un pivote gigantesco en estatura y calidad, de origen ucranio. Todos ellos estaban entre los mejores del mundo en su puesto, y lo demostraron en ese Europeo, derrotando en la semifinal a Yugoslavia, para caer en la final ante la tremenda Rusia de entonces. España corroboró su potencia unos meses después en los Juegos de Atlanta: cayó en semifinales ante los suecos, pero ganó por el bronce a Francia. A pesar de la mala suerte en los Mundiales de Japón 97 y Egipto 99, España logró otro gran éxito en 1998: plata en el Europeo de Merano (Italia), con Suecia fue otra de verdugo.