Pascual se estrena en Portugal de gregario de Plaza para coger forma

Javier Pascual, el único referente del ciclismo leonés en el profesionalismo durante los últimos años, debuta hoy en la temporada 2005. Será en Portugal, en el Gran Premio Internacional de la Costa Azul, segunda prueba a la que el Comunitat Valenciana acude desde que arranco este año. El de la Virgen del Camino estrena temporada tras diez años en la élite del ciclismo mundial y después de haber cerrado un 2004 que le convirtió en el mejor ciclista leonés y el único que ha conseguido ganar una etapa de la Vuelta a España. Un reto que pretende repetir este año y que es su gran objetivo personal para la temporada. A la cita portuguesa que comienza hoy y que acabará el domingo no acude no obstante con expectativas de triunfo. «Mi programa no es empezar al cien por cien: hay que ir acumulando kilómetros a ritmo de competición, que es lo que más te cuesta. Aquí vengo a ayudar a Rubén Plaza», que será el líder del equipo, declaraba ayer desde un hotel de la Costa Azul portuguesa. El hecho de haber participado a tope en la Vuelta a España y al final del año 2004 ha llevado a que su director, Vicente Belda, le incluya en el grupo de pupilos que no están yendo a tope al principio. Además Pascual es este año una pieza importante del equipo, para la Vuelta de nuevo e incluso el Tour si finalmente son invitados por la prueba francesa. De momento arranca en Portugal, donde su equipo espera obtener puntos del calendario continental UCI. Después vuelve a casa «a recuperar, porque la última semana de concentración en Benidorm hemos entrenado duro, con mucha montaña. Tengo que descansar y prepararme más en serio para dentro de un mes, para comenzar a hacer cosas entonces», declaraba. Después tiene previsto ir a Murcia, el día 3, a una vuelta en la que coincidirá en principio con los dos «nuevos» profesionales leoneses, Iván Santos y Víctor Gomes. El objetivo de su equipo es lograr el máximo de puntos posible para demostrar que es una escuadra Protour de derecho, y que forma parte de los grandes de la élite. Comunitat Valenciana viaja a Portugal con una moral renovada, tras conocer que un juzgado de Madrid acordó el archivo por sobreseimiento del caso Jesús Manzano, ex corredor que acusó de dopaje generalizado y organizado al equipo. El juez considera que sus testimonios y los hechos no son constitutivos de delito . Vicente Belda manifestó a Efe su satisfacción. «Es lo mejor que nos podía pasar. Se ha demostrado que no ha habido culpabilidad por parte de ninguna de las personas a las que se nos acusaba en este asunto, aunque el daño que se nos ha hecho no se puede reparar», señaló. «En su día pregoné que lo que se estaba haciendo era una injusticia y que llegaría el día en el que cada uno quedaría en su sitio», afirmó. Pero la realidad es que en gran parte no están en Protour por culpa de Manzano, que anuncia que recurrirá.