La Copa reúne a las estrellas
La competición que encumbró a jugadores como Pau Gasol o Rudy Fernández comienza mañana en Zaragoza con el pívot de Unicaja Fran Vázquez como gran reclamo de la edición Una decena de jugador
El pívot argentino ya ha ganado la Copa y la Liga. Campeón olímpico en Atenas 2004. A sus 36 años, ejemplifica la sorprendente campaña del equipo alicantino. Calidad y profesionalidad. El mejor anotador del Madrid y uno de los pocos jugadores a los que Malkjovic concede libertad de acción. Después de Charlie Bell, el mejor anotador de la ACB. Sustento del Pamesa en las horas bajas. En la discreta campaña del Barcelona, el serbio sigue manteniendo el tipo. Un peligro en las grandes citas. El Estudiantes no está a la altura de otras veces, pero Jiménez sigue siendo un seguro. Cuando las lesiones le han respetado se ha salido. Forma con Fran Vázquez una pareja interior letal. El pívot senegalés es el perfecto jugador de equipo. Hace de todo y se forjó un nombre en la LEB. El invento funciona. Ocho equipos, cuatro días en una ciudad y partidos a cara o cruz. Así ha sido durante los tres últimos lustros y así será a partir del próximo jueves. Zaragoza acoge la 69 edición de la Copa del Rey, la mayor concentración de talento del baloncesto europeo y una de las grandes citas del deporte español en los últimos años. Una competición que consagró en su día a jugadores como Mark Davis, Pinone, Pablo Laso, Creus, Andre Turner, Bennett, Pau Gasol o Rudy Fernández. Emoción, intensidad y aglomeración de ojeadores de la NBA. Un escaparate único para separar los fuegos de artificio del auténtico talento. En la Liga profesional norteamericana les gusta ver en directo a las promesas en su salsa, en partidos igualados y con mucho en juego. Así se convencieron en el año 2001, en Málaga, de que Pau Gasol era mejor jugador de lo que pensaba su técnico, Aíto García. La temporada pasada, en Sevilla, Rudy Fernández, escolta del Joventut, no ganó la final pero fue elegido mejor jugador del torneo; Calderón, base del Tau, y Juan Carlos Navarro también han brillado en varias fases finales. Gasol ya es una figura en la NBA, mientras que Rudy Fernández (ausente en esta ocasión) y Calderón podrían estar en el próximo draft, y la Bomba todavía espera una oportunidad. En Zaragoza, un jugador acaparará todas las miradas: Fran Vázquez. El pívot gallego del Unicaja tiene un físico envidiable (209 centímetros), joven (cumplirá 22 años el 1 de mayo), capacidad de sacrificio y un amplio margen de mejora. Hasta ahora ha respondido en los momentos de alta tensión a los que se ha enfrentado: la temporada pasada, cuando jugaba cedido en el Gran Canaria, firmó un play off espectacular frente al Barça; y hace dos semanas, cuando después de provocar un auténtico terremoto en Málaga al hacerse pública la multimillonaria oferta del Madrid por hacerse con sus servicios, realizó su mejor actuación en la ACB y fue elegido jugador de la semana. Jacinto Castillo, ojeador de los Milwaukee Bucks en Europa, cree que Vázquez será una de las sensaciones de la Copa y asegura que habérsela perdido hubiera supuesto un frenazo para alguien que quiera desembarcar en la NBA. «Ellos tienen referencias de los jugadores, pero les gusta verlos en vivo». Y cuando se desplazan masivamente a España es con motivo de la Copa del Rey. Desde Lugo, donde reside, Tim Shea trabaja para Charlotte, una franquicia recién llegada a la NBA, y matiza la opinión de Castillo: «Hay que estar en Zaragoza, pero ya conozco lo que me voy a encontrar. Hay que descubrir talentos en otros terrenos». Afortunadamente para Fran Vázquez, su equipo logró entrar en la fase final en la última jornada. El jueves, Unicaja abrirá el telón frente al Etosa, revelación de la actual temporada; si consigue meterse en la semifinales (sólo lo ha logrado una vez) buscará una plaza en la final ante el Barcelona o el Pamesa. Real Madrid, Estudiantes, Gran Canaria y Tau completan el cuadro. BODIROGA (Barcelona) en la discreta campaña del Barça, sigue manteniendo el tipo. Peligroso en grandes citas. GARBAJOSA (Unicaja) Se ha salido cuando las lesiones le respetaron. Con Fran Vazquez es una pareja interior letal. JIMÉNEZ (Estudiantes) El Estudiantes no estará a la altura de otras veces, pero Jiménez sigue siendo un seguro. SAVANE (Gran Canaria) El pívot senegalés es el perfecto jugador de equipo. Eliminó a León con Tenerife en play-off. SCOLA (Tau) El pívot argentino ya ha ganado la Copa y la Liga. Campeón olímpico en Atenas 2004. BULLOCK (Real Madrid) El mejor anotador del Madrid y uno de los pocos a los que Mlkjovic concede libertad. LARRY LEWIS (Etosa) A sus 36 años, ejemplifica la sorprendente campaña alicantina. Calidad y profesionalidad. RAKOCEVIC (Pamesa) Después de Bell, mejor anotador de la ACB. Sustento valenciano en las horas bajas.