Freire se lleva la Tirrenoy es el primer español ganador en una Protour

Óscar Freire pasó ayer a la historia del ciclismo español al convertirse en el primero en adjudicarse, en la Tirreno-Adriático, una prueba del nuevo calendario UCI Protour, la liga mundial que se puso en marcha recientemente y en la que además se anotó tres etapas. La prueba italiana que finalizó en San Benedetto del Tronto con triunfo al esprint de Alessandro Petacchi, quien igualó a triunfos parciales con Freire, es la primera carrera larga por etapas que entra en el palmarés del tricampeón mundial, quien en 2003 ganó, también en Italia, el Giro de Lucca, de cuatro días de duración. Al cántabro le bastaba con entrar con el mismo tiempo que Petacchi en la última etapa con salida y llegada en San Benedetto, de 164 kilómetros. Por eso no asumió riesgos excesivos y no entró en el esprint. El triunfo lo tenía asegurado a cinco días de su primer gran reto del año, la Milán San Remo del sábado, donde espera escalar otra vez a lo más alto del podio. Freire, de 29 años, es el tercero que gana la prueba italiana. El primero fue Herminio Díaz Zabala en 1991 y le sucedió Abraham Olano en 2000. Su éxito llegó adornado con tres éxitos al esprint ante el casi imbatible Petacchi, lo que da aún más lustre a su última hazaña. Además el corredor del Rabobank encabezará la clasificación mundial. Freire suma 50 puntos por ganar las Tirreno Adriático, los mismos que Julich, ganador de la París Niza, pero el cántabro añade otros tres por las etapas ganadas. «No he participado en el esprint, pero estoy muy contento no solo porque he ganado la carrera, también por las etapas. Antes de venir aquí no esperaba estos resultados», señaló un feliz Freire. Alessandro Petacchi logró su undécima victoria de la temporada con un tiempo de 4h.23.22 y relegó a su compatriota Mario Cipollini y al alemán Danilo Hondo a la segunda y tercera plaza respectivamente. El australiano Robbie McEwen sufrió una caída en los kms finales y hubo de retirarse. Freire, con cinco victorias en la temporada 2005 se hizo la foto en el podio de honor junto a Petacchi, segundo y Hondo, tercero. Por otra parte, el ciclista italiano Ivan Basso, tercero en el pasado Tour de Francia, participará esta temporada tanto en el Giro de Italia como en la ronda gala con el objetivo inicial de ganar ambas pruebas. Basso fue el único corredor en rivalizar con Lance Armstrong en la montaña de la pasada edición de la Grande Boucle, aunque perdió tiempo en las etapas cronometradas, que finalmente le relegaron a la tercera plaza del podio, informa Europa Press. Este año, el ciclista del CSC se siente capacitado para ganar a la vez el Giro y el Tour. «Voy al Giro para intentar ganar esperando librar bonitas batallas con Cunego -último vencedor-. El es un poco mejor en montaña, pero yo soy superior en contrarreloj», apuntó el corredor italiano.